Louis XV aimait les femmes. Dans son entourage, la reine de France, Marie Leszczynska, vite résignée à son sort d'épouse trompée. Puis des maîtresses et des favorites. Qu'ont-elles en commun ? D'occuper le lit du roi pour un temps, long ou éphémère. Madame de Pompadour, bourgeoise mais femme de confiance du roi, reste à la Cour près de vingt ans. Après la dernière favorite, la comtesse du Barry : le scandale est total. La monarchie semble à bout de souffle.
Ces femmes, miroirs d'un roi de France complexe, incarnent également la condition féminine à la Cour, dans un XVIIIe siècle fascinant.
Pour l'un de mes challenges de lectures, je me devais de lire une biographie de reine ou de favorite.
Avec cet essai de Cécile Berly, j'ai fait mes deux, puisqu'elle nous offre dans cet ouvrage une biographie de toutes les femmes qui ont séduit ou accompagné Louis XV tout au long se sa vie.
La première, son épouse, Marie Leszczynska, jeune princesse polonaise fille du roi de Pologne et de Lorraine, qui lui donnera huit enfants, dont sept filles qui forment toutes ensemble un des sept volets de cette biographie. Marie-Antoinette, épouse de son petit-fils, sera elle, la septième et dernière des 'femmes' de Louis XV décrites dans cet ouvrage.
Hors de la famille, le roi libertin a multiplié les conquêtes, parfois glissées dans son mit par des courtisans qui en espéraient des faveurs, ou des favorites qui espéraient le garder en lui fournissant des chairs fraiches !
Se succèderont tour à tour, parmi les plus connues, les sœurs de Nesles, la Pompadour et la du Barry.
J'ai trouvé cet ouvrage très lisible pour une biographie historique, même avec l'insertion d'extraits de journaux intimes ou de lettres des protagonistes ou de courtisans. Je l'ai malheureusement trouvé trip court car il survole le règne de Louis XV, n'évoquant que ces amours auprès de celles qui ont duré assez longtemps dans son lit, sans évoquer suffisamment les évolutions majeures du règne de ce roi ... Mais cela n'était pas le propos du livre.
J'ai quand même passé un bon moment de lecture.
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