Dans le ciel, le danger peut surgir à tout moment derrière vous, tout comme le passé... 1948. Le jeune Etat d'Israël, qui vient de proclamer son indépendance, est assailli de tous côtés et ne dispose que de trois pilotes nés sur le sol hébreu... Il fait alors appel à des volontaires juifs idéalistes, accourus de tous les pays, mais aussi à des pilotes mercenaires, originaires de plus sombres horizons... Björn est l'un de ces aviateurs venus risquer sa vie pour quelques milliers de dollars... Sa vie et son coeur, tiraillé entre trois femmes. Mais si le passé laisse parfois des cicatrices, la honte est une plaie qui ne cicatrise jamais...
Mezek, c’est le nom des avions tchèques qu’Israël utilise en 1948, pour se défendre contre ses voisins arabes. Malheureusement, ces avions, surnommés des « mules », constituent des dangers volants pour les pilotes qui les utilisent. En effet, ils sont constitués de « vieilles carcasses de messerschmitt équipées de moteurs de bombardiers junker jumo, si gros qu(‘ils ont du souder une bosse (…), et si lourds que l’appareil a tendance à faire un « cheval de bois » à chaque atterrissage ».
Cette BD historique retrace donc la création de l’Etat d’Israël en se penchant sur les combats aériens et plus précisément, sur les aviateurs qui les animent. Parmi eux, des volontaires juifs venus de tous les pays et d’autre part, des mercenaires d’horizons divers, payés grassement, un peu trop aux yeux des premiers. Björn en fait partie, beau suédois qui fait tomber en pâmoison toutes les femmes qui l’entourent : Jackie, Tzipi ou la belle Oona…
L’album est magnifique, condensé et concentré sur la vie dangereuse de ces pilotes. Les dessins sont superbes, justes voluptueux lorsque Juillard évoque, après les combats aériens, d’autres combats amoureux au sol…
Le scénario de Yann explicite le contexte des situations pas toujours évident à saisir pour la néophyte que je suis en histoire (et en avions !). Lors d’une première lecture, j’ai été peu réceptive aux attraits de cette BD, trop occupée à tenter de comprendre les évènements qui défilent au pas de course. Mais en écrivant cette chronique, j’ai révisé cette impression en me replongeant dans l’album et je m’aperçois qu’il est sacrément riche : l’intrigue se démultiplie dans plusieurs di rections tout en restant focalisée sur ce personnage central qu’est Björn. Peut-être cela aurait valu le coup de publier plusieurs tomes tant cette histoire est riche. D’autre part, je n’oublie pas la maîtrise dont font preuve les auteurs en restant neutres dans leur approche du sujet. Un très bel album.
Une page de l'histoire sur le jeune état d'israêl , sur l'engagement de pilotes etrangers pour défendre le territoire des attaques egyptiennes, sur le trafique d'armes et ces subtiles alliances, sur le combat fraticide des factions juives pour prendre le pouvoir.Bon scénario et un graphisme de Juillard qui n'est plus à vanter.
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