Résumé :
Ora Lee Beckworth était loin de se douter que son quotidien basculerait durant l'été 1976. À Mayville, dans le Sud de la Floride, le racisme a la peau dure. Alors qu'Ora engage un vagabond afro-américain que les enfants du coin surnomment M. Pecan, son entourage s'en inquiète. Surtout Blanche, sa gouvernante, elle-même afro-américaine. Car s'il est alcoolique, il n'en demeure pas moins doux et gentil notamment avec les filles de Blanche.
La petite bourgade s'enflamme lorsque le corps du fils du shérif est retrouvé poignardé dans la forêt, non loin du campement de M. Pecan. Il est accusé du meurtre sans la moindre enquête.
Mais Ora Lee est la seule à connaître la vérité. Vingt-cinq ans qu'elle la porte comme un fardeau écrasant. Et il est temps pour Miss Beckworth de raconter la tragique histoire de cet été à Mayville.
J'ai adoré ce livre que j'ai lu d'une traite.
L'histoire est forte en émotions et les personnages attachants. On est révolté par les injustices décrites dans ce livre, attendri par les filles de Blanche, triste des malheurs qui touchent sa famille et touché par la relation qu'entretiennent Blanche et Ora Lee. J'ai été happée dès les premières pages et il m'a été impossible de reposer le livre avant d'en connaître le dénouement.
C'est un roman à la fois touchant et révoltant qui ne peut laisser insensible, je vous le recommande.
J'ai découvert ce livre car il m'avait été proposé et je dois bien dire que le résumé m'avait plutôt intéressée. Je m'attendais à un texte bouleversant dénonçant la ségrégation dans le sud des Etats-Unis dans les années 1970.
Alors oui, le thème est bien abordé et le fait est que j'ai dévoré le livre en 2 jours, mais j'ai trouvé cela un peu trop "enrobé de sucre" et prévisible. Ainsi le personnage principal, Ora Lee Beckworth est pétrie de bonnes intentions et même à la limite de la caricature - ce qui ne nous empêche pas de nous attacher à elle-.
J'aurais sans doute aimé plus de détails sur la vie de Blanche et d'Eddie sur leur enfance et ce qui les avait conduit à travailler pour Miz Ora pour l'une et à se retrouver à dans la rue pour l'autre.
Pour conclure, je dirai que ce fut une lecture agréable et rapide mais dont le sujet principal aurait mérité d'être un peu plus approfondi.
Encore une belle découverte.
En 2001, Ora Lee Beckworth, qui vit dans le sud de la Floride, est une vieille dame au crépuscule de sa vie, elle ressent le besoin de libérer sa conscience et va révéler le fardeau qu’elle porte depuis maintenant 25 ans.
Tout commence en 1976. Il faut savoir que « Miz Ora » et Blanche, sa domestique de couleur, sont liées par cette amitié qui rapproche les belles âmes, et ce, malgré le racisme ambiant qui a encore la peau dure dans cette partie des Etats Unis.
Ora a du caractère et ne s’en laisse pas compter par ses congénères et autres dames patronnesses, aussi, quand elle décide d’employer Monsieur Pécan, vieil homme famélique, alcoolique, sans abris et de couleur, les langues vont bon train dans la bonne société de cette petite bourgade de Mayville, mais essuient une fin de non-recevoir.
Toutefois, quand le fils du shérif est retrouvé poignardé et que Monsieur Pécan est accusé du meurtre, tout donne tort à Ora. Mais, elle seule a, bien malgré elle, toutes les cartes en main et connait la vérité. Durant 25 ans, elle se taira afin d’épargner ceux qui ont déjà suffisamment été éprouvés.
Ce livre, sur le thème du racisme ici post- ségrégationniste aux Etats Unis, est écrit d’une écriture fluide et très cinématographique, dans la lignée de « La couleur des sentiments » et d’« Alabama 1963 ».Il nous fait partager l’intimité d’une femme, Ora, socialement reconnue et de sa domestique de couleur, prénommée Blanche. Nous voyons Ora tenter de lutter contre les préjugés racistes, ce qui, très souvent, rend la situation encore plus difficile car la société de l’époque n’est pas encore prête au changement. A cela s’ajoute une intrigue policière et un jeu du chat et de la souris très bien orchestré, sans parler de la révélation finale à laquelle je n’étais vraiment pas préparée, comme quoi, Ora sait garder les secrets.
Nous sommes en 1976, dans le sud de la Floride. La petite bourgade de Mayville abrite de belles maisons. Ora Lee Beckworth est veuve, et vit loin des soucis matériels grâce aux rentes de feu son mari, Walter. A ses côtés, Blanche, une gouvernante afro-américaine très dévouée mais au franc parler. Toutes deux sont très proches, et passent du bon temps à boire du thé glacé sous le porche. Contre l’avis du voisinage, Ora Lee donnera des travaux de jardinage à Eddie Mims, un vieux sans domicile fixe. Et puis un jour, un drame viendra bousculer l’apparente sérénité du quartier, et renforcera les liens entre les deux femmes.
Un style désuet, pour un roman dramatique, et une plume assez enfantine qui apporte du naturel au récit. L’histoire n’est pas très originale, dans cette Amérique pleine de bons sentiments, celle d’une morale charitable à l’égard des opprimés, avec tout le folklore autour (Thanksgiving, œuvres de charité…), et de l’autre côté, l’Amérique ségrégationniste. Si par moments Ora Lee peut sembler excessive dans sa volonté de venir en aide, à tout vouloir contrôler, on finit par l’excuser, tant ses remises en question montrent une femme non dénuée de failles. Ce regard sur elle-même « Toute ma vie je me suis efforcée de faire ce qui me semblait juste et bon. », est touchant. Un avis mitigé, donc. Des personnages plus denses et une intrigue plus audacieuse auraient peut-être capté davantage mon attention.
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