Un flingue planqué au fond de sa glacière, Ray Midge part en quête de ce qu'il a perdu : sa femme, ses cartes de crédit, sa Ford Torino et sa tranquillité d'esprit. Cap vers le sud, là où le mène le double des récépissés de carte bleue. Entre escrocs rêveurs, hippies réactionnaires, évangélistes et témoins en tous genres, Ray ramasse sur sa route le docteur Reo Symes , épave échouée au fond d'un parc à roulottes mexicain. Sous les tropiques, les retrouvailles conjugales se précisent et un duel se prépare à l'ombre des ruines mayas ...Un roadtrip déjanté hilarant à travers l'Amérique centrale.
« Norma, ma femme, s'était fait la malle avec Guy Dupree et je guettais l'arrivée des relevés de cartes de crédit qui me permettraient de savoir où ils étaient allés. »
Ray Midge, vingt-six ans d'âge, « glandeur » invétéré, son Colt Cobra planqué au fond de la glacière, part récupérer sa Ford Torino (à tout prix) et sa femme (éventuellement).
« Qu'est-ce que tout le monde cherche ? il a dit. Norma n'a pas hésité : elle a dit que tout le monde cherchait l'amour. »
Et c'est parti pour un « road-movie » rocambolesque et hilarant.
Charles Pontis, l'auteur, ancien journaliste à l'Herald Tribune, va nous bringuebaler sur des routes défoncées de l'Arkansas au Belize en passant par le Texas et le Mexique.
De crades motels en parcs à caravanes désertiques en passant par des bars plus que louches, Ray, dans une Buick déglinguée – la véritable héroïne du livre – part vers le Sud à la recherche du temps perdu.
« Les deux phares droits étaient pétés et la direction encore plus endommagée : il y avait maintenant presque un demi-tour de jeu dans le volant. La position de la barre transversale du volant était modifiée elle aussi, de l'horizontale elle était passée à la verticale, et ce nouvel alignement ne me permettait pas de positionner mes mains correctement. »
Ray, « looser » généreux, va rencontrer, pour notre plus grand bonheur de lecteur, des hippies débraillés, des évangélistes illuminés, un Docteur fou-dingue et j'en passe et des bien pires.
Ce roman nous trimbale à travers une Amérique cahotante, déboussolée en quête d'illusions perdues.
L'humour désabusé et pathétique de Pontis nous tient collés sur la banquette cramoisie par la chaleur du Sud jusqu'au bout de la route.
Pied au plancher, cœur soulevé-chahuté par les bosses de la vie.
« La glace avait fondu depuis belle lurette et le fromage et le salami étaient foutus. L'eau était marron à cause des languettes des canettes de bière qui avaient rouillé. Au fond de ce marécage, mon Colt Cobra ballottait dans son sac en plastique. »
Chaudement recommandé !
Bon voyage à vous…
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