30 décembre 1999, Welsh, Oklahoma. Lauria Bible et sa meilleure amie Ashley Freeman, 16 ans, passent la soirée ensemble chez les Freeman. Le lendemain matin, le mobil home familial est en feu et les deux jeunes filles ont disparu. Les corps des parents d'Ashley, sont découverts dans les décombres, deux balles dans la tête. L'affaire est restée non résolue et les jeunes filles n'ont jamais été retrouvées. En 2015, Jax Miller a décidé de partir elle-même enquêter sur ce mystère.
« Les lumières de l’aube » est une enquête menée par l’écrivaine, Jax Miller, d’un fait divers particulièrement sanglant qui s’est déroulé à l’aube du second millénaire en Oklahoma : le meurtre des parents Freeman et l’enlèvement de leur fille et de sa meilleure amie. On ne retrouva jamais les deux jeunes filles…
Ce livre conte l’enquête policière ou plutôt l’absence d’investigations par les forces policières. Tout ce qu’il ne faut pas faire dans ce cadre a eu lieu. C’est ahurissant les erreurs commises, l’absence de volonté de faire son job et le manque d’empathie dont les acteurs ont fait preuve vis-à-vis des deux familles impactées par le drame.
Cela se lit comme un roman policier. On se rend vite compte que l’auteure a fait beaucoup plus que les autorités pour tenter de découvrir le fin mot de l’histoire. Le seul point mitigé que je relèverais est le nombre conséquent de protagonistes qui interviennent, faisant parfois que j’avais l’impression d’un peu m’y perdre. Malgré cela, c’est un document vraiment intéressant mais qui fait froid dans le dos.
Que s'est-il passé ce matin du 30 décembre 1999 à Welch en Oklahoma, pour qu'au petit matin, l'incendie du mobile-home des Freeman se confonde avec les lumières de l'aube ?
Où sont passées Ashley, qui fêtait ses 16 ans ce soir-là, et Lauria, sa meilleure amie ? Les policiers ont-ils fait tout leur possible pour retrouver et sauver les jeunes filles ?
C'est à cette disparition que va s'attacher Jax Miller. Des années durant, elle a sillonné l'Oklahoma, rencontré des témoins, posé des questions, pour tenter de résoudre ce mystère. Ashley et Lauria, ainsi que leurs proches ont fini par faire partie de sa vie.
Jax Miller donne vie aux personnages et nous sort du cadre du "simple" fait divers ; elle nous permet d'entrer en empathie avec ces jeunes filles.
C'est un texte habité que Les lumières de l'aube. On sent que l'autrice s'est donnée corps et âme dans cette enquête, jusqu'à réveiller ses propres névroses et en souffrir physiquement. Les remerciements sont d'ailleurs extrêmement touchants.
Le dommage collatéral est l'impression brouillonne qui en résulte parfois, beaucoup de témoins, beaucoup de rumeurs, peu de preuves...
J'ai toutefois suivi toutes les pistes proposées avec beaucoup d'intérêt et d'attente : allais-je apprendre ce qui était arrivé à Lauria et Ashley ?
J'ai été effarée par l'incompétence ou la mauvaise volonté des services de police, attristée par la peinture de certaines villes d'Oklahoma, complètement ravagées par la drogue.
Après ma lecture, le constat sur l'état d'une certaine Amérique me laisse un goût amer.
30 décembre 1999. Au petit matin, un incendie dévore le mobile home des Freeman. Dans les décombres, la police retrouve le cadavre de Kathy, la mère, apparemment tuée de coups de fusil. Danny, le père, instable et toxicomane, fait immédiatement figure de coupable idéal et les policiers abandonnent très vite la fouille de ce qui reste de l'habitation. Ce sont les proches qui retrouveront le corps de l'époux, carbonisé, dans les gravas et la suie. Danny a également été tué par balle avant l'incendie.
En revanche, vingt ans plus tard, on n'a toujours pas retrouvé trace de leur fille adolescente, Ashley, et de sa meilleure amie, Lauria Bibble, qui passaient la nuit dans le mobile home...
Auteure de romans policiers, Jax Miller décide de reprendre, aux côtés des familles, une enquête de toute évidence bâclée par les services de police qui l'ont conduite. Ce que l'on pouvait prendre pour un polar n'en est donc pas un. Il s'agit en fait d'un récit, mis en scène à la façon d'un roman policier.
Le désastre - le mot n'est pas trop fort - que fut l'enquête policière, et les nombreuses hypothèses qui l'émaillent (crime crapuleux, dettes de drogués, vengeance, violeur tueur en série, etc.), permettent de nombreux rebondissements que l'auteure a su exploiter intelligemment. Elle décrit également l'environnement (les familles, les relations, la région, etc.) avec à propos, ce qui permet de bien comprendre le contexte. Le récit se lit donc assez facilement et avec intérêt.
Hélas, je n'ai pas retrouvé la force de l'écriture de Jax Miller que j'avais beaucoup appréciée dans Les infâmes. Le lecteur a alors du mal à totalement ressentir la douleur des familles, les peurs et angoisses des protagonistes ou la violence portée par certains personnages. Dommage...
Chronique illustrée : http://michelgiraud.fr/2022/03/15/les-lumieres-de-laube-jax-miller-plon-un-faux-polar/
30 décembre 1999, au fin fond de l’Oklahoma, à l’aube un mobil home brûle. A l'intérieur, le corps d’une jeune fille de 16 ans, Ashley Freeman, est retrouvé. Mais elle n’était pas seule cette nuit-là, deux autres jeunes filles devaient être avec elle et on ne les retrouve pas. Les parents d'Ashley seront eux aussi retrouvés morts.
Jax Miller s’empare de l’affaire restée non résolue et nous fait plonger dans un univers où circulent la drogue, la violence et la corruption.
On l’accompagne avec ses doutes et ses angoisses dans les recherches qu’elle effectue. L’autrice sera même menacée mais c’est avec ténacité qu’elle reste déterminée pour nous révéler la multitude d'hypothèses, pistes, faux témoignages, nouvelles déclarations pour cette affaire qui a mal commencé. La police sur place ayant elle-même raté certaines évidences, sera soupçonnée. C’est la mère d’une des victimes qui s’appliquera à ne pas laisser l’enquête tomber dans l’oubli et qui accompagnera Jax Miller tout au long de ses recherches. Dans ce coin reculé de l’Amérique, le meurtre de la famille d’un homme associé au trafic de drogue n’atise pas d’intérêt.
J’adore le true crime en général et cette lecture m’a plue même si je me suis un peu perdue parfois dans la multitude d’acteurs mais l’enquête est complexe et les hypothèses multiples et intéressantes, les revirements aussi.
J’ai surtout beaucoup aimé ma plongée dans cette Amérique des bourgs perdus, des mobil home au milieu de nul part, où tout le monde se connaît, tout le monde se jauge. D’ailleurs à plusieurs reprises les habitants aux alentours viendront par pure voyeurisme observer les recherches sans aider. J’ai apprécié ce côté sombre du décor ainsi que les angoisses de l’autrice qu’elle partage avec le lecteur.
Un matin on retrouve un mobile home isolé en feu. Si les corps des parents sont retrouvés, ceux de leur fille et de sa meilleure amie manquent. Où sont-elles passées ? Que leur est-il arrivé ? Les lumières de l’aube est basé sur un fait divers réel. L’autrice a enquêté pour reconstituer les événements et chercher la vérité. Le lecteur se retrouve avec un texte hybride qui alterne entre la version romancé de ce mystère et l’enquête journalistique mené. Ce type de construction peut donner des lectures plaisantes et intéressantes malheureusement ici ça ne fonctionne pas. L’autrice n’est pas faite pour manier ce type de structure de narration. Les parties romancées se lisent plutôt bien. L’ambiance glauque avec les secrets liés à la pègre et/ou à la drogue est réussie. L’aspect drogue est définitivement un point que l’autrice maitrise et sait retranscrire. Malheureusement dès qu’on quitte l’histoire pour des intermèdes journalistiques voire les états d’âmes de l’autrice c’est raté. Ces passages sont sans intérêt, crée des longueurs et sortent le lecteur de l’histoire. J’avais beaucoup aimé le premier roman de Jax Miller mais celui-ci est un flop pour moi.
Alléchant sans doute et malheureusement décevant. C'est le parti pris d'interpeller le lecteur et de le noyer sous des tonnes d'informations aussi inutiles que longues qui ont eu raison de moi. Le roman ne démarre pas et sous prétexte de nous présenter les personnages, nous parle des petites fleurs et des cheveux d'unetelle... C'est franchement canulant. Je ne lis pas un polar pour des descriptions du genre ou alors faudrait-il qu'elles soient enjolivées par un style ou une écriture particuliers ou qu'elle servent le récit. Là ce n'est pas le cas. L'ensemble est fade. Voilà qui ne me réconcilie point avec les romans étasuniens, et pourtant celui-ci possède en son sein des envies d'originalité dans la forme notamment... qui tombent à plat.
Le 30 décembre 1999 en Oklahoma, Lauria Bible et Ashley Freeman, deux amies se sont retrouvées en famille pour une soirée ordinaire. Le lendemain, le mobil-home des Freeman est ravagé par un incendie, et on retrouve les corps des parents assassinés. On n'a jamais retrouvé la trace des jeunes filles, l'occasion pour Jax Miller de revenir sur une affaire sombre et compliquée...
C'est une enquête obsessionnelle, tourmentée, un travail de longue haleine rapportée par Jax Miller. Ce qu'elle nous raconte prend aux tripes, au cœur de la misère de l'Amérique profonde.
On s'imprègne des tabous de la violence, de la corruption, de la peur, de la méfiance. En l'espace de vingt ans, on revient sur les erreurs, les négligences, les oublis, les fausses pistes. Jax Miller a rencontré les familles, les proches, les gens du cru. On se penche d'abord sur le meurtre de Shane Freeman un an plus tôt, abattu par un policier, alors qu'il fuyait son père. Jax Miller est portée par l'énergie et la persévérance de la mère de Lauria qui veut savoir, et apporter la paix à son enfant.
La bataille est lente, longue, tortueuse. Elle remue beaucoup d'éléments que beaucoup auraient voulu gardés, étouffés. On est assailli par un chaos social qui gangrène tout sur son passage.
L'écriture est intime, émotionnelle. Tout est exploré dans les moindres détails, ausculté, rien n'est écarté. Pour se rapprocher de la vérité, on doit ouvrir les yeux sur le pouvoir de la "Meth" et accepter une réalité détestable et cruelle. Les directions sont souvent sans issue, avec cette impression que cela mènera jamais à nulle part...
Avec ce roman, l'auteure nous imbibe jusqu'à la moelle de cette fange noueuse, criminelle. Un terrain à risque, sous haute tension qui ne répondra malheureusement pas encore à toutes les questions !
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