France G. adore son quartier. Vraiment. Elle l'adore. Elle s'y sent à l'aise. On est entre soi, dit-elle ; entre gens de bonne compagnie. Mais quand on lui demande de préciser ce qu'elle entend par « gens de bonne compagnie », elle reste un moment silencieuse, les yeux un peu écarquillés, à la recherche d'une explication qui convaincrait son interlocuteur de la justesse de son affirmation mais cette explication, visiblement, ne se présente pas à son esprit. Alors, en désespoir de cause, elle répond : « mais du même milieu, bien sûr », tout en ayant bien conscience que ce n'est pas vraiment ce qu'elle voulait dire. Et elle ajoute précipitamment : « par exemple, les voisins d'en face, le couple de vieux, ils sont un peu pénibles, mais on s'y fait, à la longue. » Pour France G., la notion de « milieu » se mesure, entre autres, à l'aune de la pénibilité.
Bien entendu, elle est mariée. Le mariage représente la consécration absolue de sa vie de femme. Elle a épousé Serge G. en parfaite connaissance de cause. Elle n'était pas amoureuse folle de lui ; il lui plaisait, sans plus. Mais il était adorable. Et il avait un brillant avenir dans son entreprise. Elle n'a pas été déçue. Et depuis qu'il a eu la promotion tant espérée, son salaire a fait un bond prodigieux, et leur niveau de vie aussi par la même occasion. France a pu réaliser son deuxième rêve après le mariage en blanc : l'achat d'un quatre-quatre. Cette acquisition lui semblait absolument nécessaire dans la mesure où, dans le quartier, tout le monde en avait un. « A part les vieux, bien sûr, chuchote-t-elle pour ne pas être entendue. Leurs revenus sont trop modestes. Elle, elle n'a jamais travaillé. » Et le ton de France laisse supposer qu'il s'agit là d'une grave erreur.
France non plus ne travaille pas. Mais elle a été responsable d'une agence de publicité jusqu'à la naissance de sa fille. Elle insiste toujours sur cette particularité : elle n'est devenue femme au foyer que parce qu'elle désirait pouvoir consacrer tout son temps à son enfant, lequel, par ailleurs, constitue la réalisation du troisième rêve de France G. : devenir mère.
Grâce à la promotion de Serge, ils ont pu faire installer une piscine dans leur jardin. Elle n'est pas très grande, reconnaît France qui ajoute aussitôt que c'est bien suffisant pour leurs soirées barbecue entre ami(e)s.
Marie-Claire N. est une de ces ami(e)s ; France l'invite souvent à passer l'après-midi avec elle, au bord de la piscine ; parfois, après s'être dépensées sur un court de tennis, elles font un petit plongeon dans l'eau froide. France n'est pas méchante, mais elle adore voir à quel point Marie-Claire est bleue d'envie. Le grand malheur de Marie-Claire, c'est de n'avoir pas assez de terrain pour faire creuser une piscine. Et quand elle a su que Sophie D. s'était fait construire une aile supplémentaire à sa villa pour y installer un jacuzzi et un sauna finlandais, elle a failli en mourir de déplaisir. Fort heureusement, Lydia W. a le même problème.
France aime bien Lydia. Elle trouve certes que c'est une parvenue, car elle en a les manières et le côté. comment dire ? Artificiel, voilà. Et un peu vulgaire. Mais c'est une femme charmante et très drôle, affirme France. Et intelligente, c'est sûr. La preuve, c'est qu'elle arrive à prendre suffisamment de distance avec cette catastrophe qu'est l'absence de piscine pour en rire de bon coeur. Et puis, Lydia est toujours vêtue à la dernière mode, comme France, alors que Sophie D. ne sait pas s'habiller et que Marie-Claire s'obstine à n'acheter que du « classique », genre tailleur Chanel. France reconnaît volontiers qu'il faut avoir deux ou trois Chanel dans sa garde-robe pour les sorties importantes ; mais de là à se vautrer dedans. Ce n'est pas encore de leur âge.
France promène sa poussette dans la rue et se dirige vers le jardin des Treilles, à quelques centaines de mètres de sa villa. Elle espère qu'il n'y aura pas trop de monde, elle n'aime pas entendre les piaillements incessants des enfants bruyants et pas toujours bien élevés des immeubles construits de l'autre côté du carrefour. Elle regarde la petite Louise qui sourit béatement dans sa poussette, et se demande un instant comment elle pourra se débrouiller lorsque sa fille sera plus grande. Elle peut toujours la laisser sur la pelouse, derrière la maison ; mais il y a la piscine. Et France n'a pas trop confiance dans les barrières de sécurité qu'ils ont fait poser autour du bassin.
Tout en marchant, elle se livre à un exercice appelé communément, et parfois faussement, la réflexion. Elle pense qu'elle n'a rien à faire de l'après-midi et que ça l'ennuie. D'habitude, elle est surbookée, pire encore que lorsqu'elle travaillait. Serge prétend en plaisantant qu'elle ne sait pas s'organiser. Il suffit de programmer les courses un autre jour que le shopping, le coiffeur et le bridge. Ses moqueries irritent France. On voit bien que ce n'est pas lui qui passe ses journées à la maison avec pour seule compagnie un bébé braillard ! Elle n'ose cependant rien dire parce que c'est elle qui a insisté pour qu'ils fassent un enfant. Serge n'était pas vraiment tenté par l'aventure. Mais ils étaient les seuls couples de leur petit cénacle à ne point en avoir ; de quoi avaient-ils l'air ? Un couple sans enfant, cela fait jaser. Un célibataire, au moins on peut l'étiqueter sans problème. Un ménage seul, c'est bizarre, et il vaut mieux éviter la bizarrerie dans ce monde-là. A moins d'être homo. Ils ont tous des amis gays, qui sont adorables. Et puis, c'est tellement bien de montrer qu'on ne craint pas les différences, les vraies, entendons-nous bien. Surtout celle-là, parce que finalement, avec les gays, se dit France, on ne risque rien.
Le jardin des Treilles se profile à l'horizon. Quelle chance ! Apparemment, il n'y a personne. A propos de gays, France se souvient tout à coup du conseil que Domi, son coiffeur, lui a donné alors qu'elle cherchait désespérément un cadeau pour Serge dont c'était bientôt l'anniversaire. Une excellente idée : offrir un saut en parachute à son mari, c'est à la fois original et très couru. Serge n'est pas un adepte des sports extrêmes mais il a adoré. Et on dira ce qu'on voudra, mais c'est quand même moins commun qu'un saut à l'élastique du haut d'un pont. Et nettement plus cher.
Mais France s'ennuie. Même en jouant au bridge, même en papotant avec les amies pendant les afternoon tea, même en recevant les collègues de Serge ou son directeur général. La femme de ce dernier est charmante. Serge prétend qu'elle se caricature elle-même. C'est méchant, et faux. France la trouve adorable, et pas plus caricaturale qu'elle qui ne l'est absolument pas. Elle est bien dans sa peau, bien dans son milieu. Serge a parfois de ces idées, vraiment !...
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