- Poursuivi par le FBI pour avoir caché Jimmy, seul témoin ayant aperçu le véritable assassin de Martin Luther King, Smokey Dalton a quitté son Sud natal pour Chicago et changé d'identité. Mais cinq ans après, le meurtre du leader des droits civiques continue de le hanter. L'enquêteur privé noir n'a qu'une obsession : protéger Jimmy, qui a dix ans à présent. Une tâche peu aisée en cet été 1968, où Chicago s'apprête à recevoir les primaires du parti démocrate, et où la contestation contre la guerre du Viet-nâm va bientôt tourner au bain de sang.
- Née en 1960, Kris Nelscott (pseudonyme de Kristine Kathryn Rush) est un auteur américain prolifique, dont l'oeuvre a été récompensée par de nombreux prix aux États-Unis. Elle est aujourd'hui traduite dans une quinzaine de langues.
Billy « Smokey » Dalton a quitté brusquement la ville de Memphis pour Chicago, en compagnie du petit Jimmy (10 ans), témoin recherché par la police, après l’assassinat de Martin Luther King. Il va faire passer l’enfant pour son fils et prendre un emploi d’agent de sécurité dans un hôtel huppé de la ville, où une importante conférence est sur le point de se dérouler.
Malheureusement, Smokey va rapidement se rendre compte qu’il est surveillé en permanence et décidera donc de s’installer chez son ami Franklin et de cacher Jimmy chez Laura Hathaway (voir le tome 1 : « la route de tous les dangers ») en qui il a toute confiance. Leur relation sentimentale est bien complexe. Laura est toujours très amoureuse alors que Smokey a mis fin à leur courte idylle, dans le but de la protéger contre d’éventuelles agressions racistes (en 1968 aux États Unis, une femme blanche en couple avec un homme noir, c’est indubitablement le début des ennuis !…)
Bien qu’il doive préserver son anonymat et se faire oublier, Smokey accepte néanmoins de venir en aide à Grace Kirkland, une voisine dont le fils cadet âgé de quatorze ans, Elijah, a mystérieusement disparu depuis quelques jours … Se trouverait-il parmi les manifestants contre la guerre du Vietman ?… Très vite, la situation va dangereusement dégénérer, jusqu’à devenir dramatique …
Un deuxième tome noir et passionnant, d’une qualité littéraire identique au premier. Le premier attrait des intrigues de Kris Nelscott, se trouve dans l’ambiance rétro des années soixante, riches en évènements socio-politiques qui ont marqués l’histoire américaine. J’ai bien l’intention de continuer sur ma lancée, dans les semaines à venir, en découvrant les tomes suivants !
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