Grand reporter, romancier adulé, Joseph Kessel, Jef pour ses amis, collectionnait les aventures, comme s'il était incapable de rompre avec les femmes aimées. Germaine Sablon fut l'une d'elles et, peut-être, celle qui l'a le plus inspiré. Soeur du crooner Jean Sablon, Germaine est déjà une vedette du music-hall quand elle croise l'écrivain dans un cabaret de Pigalle en 1935. Le coup de foudre est immédiat. Leur relation, qui durera presque dix ans, débute dans le Paris de l'entre-deux guerres, sur fond de jazz, de vodka et d'opium. À l'épreuve de la guerre, l'idylle prend un nouveau tour. Refusant la débâcle, la jeune femme s'engage la première dans la Résistance, avant d'y introduire Kessel. En zone libre, le couple aide réfugiés et combattants de l'« armée des ombres », jusqu'à être à son tour contraint de fuir la France occupée. Tous deux, dans un périple éprouvant, rejoignent le Portugal, puis Londres et le général de Gaulle.
Mêlant passion amoureuse et grande Histoire, Dominique Missika, avec le talent qu'on lui connaît, fait revivre ces amants magnifiques dont la complicité a donné naissance au Chant des partisans, l'hymne de la Résistance française écrit par Kessel et son neveu Maurice Druon en 1943. Germaine Sablon, dont Cocteau disait « c'est un coeur qui chante », fut la première à l'enregistrer.
Une biographie sur Kessel et sa relation amoureuse tumultueuse avec la chanteuse de cabaret Germaine Stablon, leur vie avant guerre puis leur engagement dans la Résistance. J'ai été un peu déçue par ce livre dont le style est pour moi plus journalistique que littéraire, l'écriture paraissant parfois sèche et un peu énumérative. Le travail de recherche autour de Kessel est en revanche fourni et l'insérer d'insérer des photos des personnages du roman est intéressante.
Joseph Kessel m'avait toujours paru être un auteur à suivre même si je ne l'ai pas beaucoup lu.
Ce livre m'a définitivement donné l'envie de creuser son oeuvre. Un livre biographique de grande qualité, extrêmement documenté et trépident par son rythme. Le terme de biographie n'est pas le terme adéquat d'ailleurs, c'est surtout et avant tout la chronique d'une passion amoureuse entre deux personnages hors -norme entre 1935 et la fin de la seconde guerre mondiale. Un auteur reconnu, héros de guerre aux multiples passions amoureuses et une vedette de music hall aux tempéraments l'un et l'autre solidement trempés. Epoque passionnante et dramatique au milieu d'un monde interlope et aux noms reconnus.... Druon, Jean Sablon, Maurice Chevalier, Joséphine Baker, De Lattre de Tassigny, De Gaulle.... et tout cela nous est délivré sans excés et en parfaite neutralité.
Entre engagements militants avec une volonté commune des deux amants de cette histoire de s'engager contre la politique de collaboration de Vichy, romans d'espionnage mais roman aussi des passions amoureuses de Kessel, passions de la littérature, on découvre avec grand plaisir cette fresque et ces personnages héroîques réels.
A découvrir absolument.
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