Cette anthologie d'essais de Virginia Woolf, pour la plupart inédits en français, veut briser l'icône d'une femme douloureuse, pionnière du féminisme, engagée dans une littérature d'avant-garde que sa fin tragique - elle se suicide en 1941 - contribua à propager.
Les textes que les traductrices ont retenus et traduits ont été écrits entre 1905 et 1929. Il s'agit de billets, de comptes rendus de lecture, d'essais, précédés par une Lettre ouverte au titre évocateur : Le projet de loi sur les plumes d'oiseaux. Chacun d'eux projette un regard comique ou décalé sur le monde de son temps. Très jeune, elle devient experte en détournement des codes et écrit des comptes rendus qui confinent à l'absurde (cf. Du pantalon, 1905). Elle se moque, en vérité, du métier de critique et de la profession de journaliste qu'elle pratique pour gagner de l'argent mais qu'elle tire toujours plus du côté de l'essai littéraire destiné à un lecteur idéal qui lit pour son propre plaisir. Le rire, parce qu'il tord les traits et les textes, joue un rôle essentiel dans son appropriation de l'essai comme genre réservé, avant elle, à l'autorité de la gente masculine. La valeur du rire (1905), titre de l'un des essais traduits, court dans toute l'oeuvre de Virginia Woolf ; le rire est dérision, élan vital, protection contre l'esprit de sérieux, or pur par opposition à l'humour qui n'est que fausse monnaie. De texte en texte, les colorations du rire vont de l'ironie la plus subtile au retournement carnavalesque des valeurs.
Enchantée de découvrir un condensé de l’univers de Virginia Woolf, dans cette anthologie on peut prendre connaissance de toute l’étendue de son talent et son impertinence. Elle a un avis sur tout et rien ne lui échappe. Cette compilation d’essais et d’articles de presse pour la plupart inédits en France, est un vrai rayon de soleil.
C’est un témoignage de son époque et totalement inattendu qui nous montre l’auteur sous un autre jour. C’est un livre qui se picore on est pas obligé de lire d’une traite ni dans l’ordre.
Un livre très drôle et enrichissant que j’ai apprécié et que je recommande chaleureusement.
VERDICT
Impossible de passer à côté pour les fans de Virginia Woolf et pour les autres cela permet de faire connaissance avec une femme hors du commun.
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