« Quand tu auras vingt ans, nous te marierons. » Ma mère m'avait prévenue. Ce jour-là, elle passa la tête par la porte entrouverte de ma chambre et annonça : « C'est une affaire réglée. » Puis elle retourna à ses occupations ménagères.
Nina a sept ans lorsqu'elle est promise à un homme de presque trente ans son aîné, un homme dont elle ignore tout, du visage au nom. L'homme est riche et puissant, c'est amplement suffisant pour ses parents qui ne voient en lui que leur propre enrichissement. Devant le village rassemblé, la promesse du mariage est prononcée.
Or, là d'où vient Nina, la parole donnée est une parole sacrée. Dans ces montagnes, la langue et le regard acéré des hommes peuvent être meurtriers.
Alors, quelques années plus tard, quand le futur mari disparaît, les ennuis commencent...
Nina a 18 ans et des rêves plein la tête. Enfin, un rêve surtout : retrouver l'Epervier.
Et qui est cet oiseau ? Son fiancé. Un entrepreneur riche et puissant. Un parti de choix. Selon les critères des parents de Nina. Peu importe qu'à l'époque des fiançailles, Nina n'avait que 7 ans ou que son promis ait été condamné à 13 ans de prison.
Dans les montagnes d'Albanie, un entrepreneur est un homme important et surtout une promesse a été conclue : le mariage aura lieu aux 20 ans de la jeune femme.
Seulement, le fiancé s'évade de prison et les années passent sans nouvelles de lui. L'honneur de la famille est bafoué, elle devient la risée du village. Une seule solution pour Nina : retrouver cet homme.
Ce premier roman de Maureen Demidoff est un joli portrait d'une région dans laquelle l'honneur, le regard des autres est d'une importance capitale.
Face à cela, Nina qui fait des études se trouve tiraillée entre deux mondes, deux possibilités : tout faire pour que la promesse soit honorée, allant à l'encontre de ses désirs pour satisfaire ses parents, ou bien tourner le dos à son passé et ses racines pour accéder à sa liberté.
Ce roman se lit avec plaisir, le style de l'auteure est fluide et agréable. Je regrette seulement que les personnages secondaires n'aient pas été davantage creusés, pour que l'on en apprennent davantage sur eux.
Au final, cela reste une jolie découverte et je suivrai avec attention les prochaines publications de l'auteure.
« Quand tu auras 20 ans, nous nous marierons », ainsi commence ce livre, car , alors qu’elle a à peine 7 ans, ses parents viennent de la fiancer à l’Épervier, un homme de plus de 30 ans son aîné qui vient juste d’être condamné à 13 ans d’emprisonnement pour une sombre histoire d’extorsion. Mais le plus important est que l’homme en question soit riche et puissant. Ainsi, devant tous les habitants du petit village au pied des montagnes, la parole est donnée et le contrat scellé.
Les années passent et l’Épervier s’envole de prison… C’est un déshonneur pour la famille de Nina qui se retrouve « mise au banc » de la vie du village. La jeune fiancée est ainsi éloignée pour retrouver un peu de paix, on l'envoie faire des études à la ville. Vous penserez certainement comme moi, qu’au final c’est un mal pour un bien mais cela serait sans prendre en compte 2 facteurs essentiels : la tradition et l’honneur. Car loin de se féliciter de cette liberté retrouvée, la jeune femme va se lancer à la recherche de l’oiseau évadé afin de l’obliger à l’épouser et à ainsi respecter le contrat.
C’est un livre que j’ai trouvé extrêmement intéressant car je dois bien dire que je n’avais jamais lu de livres abordant ce sujet de ce point de vue là. Ainsi, l’on comprend ici que dans certaines communautés, l’honneur et les traditions passent encore avant tout : Nina a beau être une jeune femme instruite et moderne, le poids de celles-ci pèse si fort qu’elle serait prête à se sacrifier pour elles.
C’est vraiment une lecture qui m’a marquée car bien évidemment je suis très loin des préoccupations de Nina et il m’est difficile d’imaginer qu’on puisse volontairement s’enchaîner pour se conformer aux traditions.
Un livre à découvrir !
"Quand tu auras 20 ans, nous te marierons." Nina a 7 ans, lorsque sa mère lui annonce "C'est une affaire réglée."
"Dans mon village, depuis toujours on obéit à son père et on craint sa mère." Et dans les montagnes albanaises, la parole donnée est importante. Elle seule compte, elle a valeur de contrat.
C'est ainsi que Nina se retrouve promise à un homme de 33 ans son aîné, l'Entrepreneur, un homme tout puissant et riche aux yeux des gens de ce village d'éleveurs de moutons et d'ouvriers. Au moment de la promesse, il doit être incarcéré pour corruption mais s'évanouit dans la nature au bout de quelques années de prison. Et ne donne pas plus que sa famille de nouvelles à celle de Nina. Les années passant, la honte s'abat sur les parents de Nina. Elle aurait dû se réjouir, cette toute jeune fille qui entre temps, a passé 3 ans à la ville pour ses études secondaires et s'apprête à intégrer l'université. Mais à 18 ans elle décide de retrouver son fiancé !!! Pour que sa mère, qui a dépéri au fur et à mesure que les années ont passé, et son père retrouvent leur honneur et ne soient plus au ban du village...
La plume est alerte et vive et j'avais hâte de voir où cette histoire allait mener Nina, le cœur serré par le poids de ces traditions d'un autre temps et espérant pour elle un autre avenir que celui tracé par ses parents. Elle est touchante Nina, avec sa volonté farouche d'arranger les choses pour ses parents avant tout, parents au demeurant bien peu aimants, avec sa fraîcheur, son intelligence qui lui permettront de franchir les obstacles avec l'aide d'un flic compatissant et d'une alliée inattendue.
Je ne vous dirais pas comment, lisez ce premier roman passionnant, à la plume fluide et découvrez comment Nina va prendre son destin en mains. Aussi addictif qu'un polar, édifiant sur les us et coutumes de régions reculées de l'Albanie, mais ce pourrait être n'importe où dans le monde où les filles n'ont pas le choix de leur vie...
A sept ans, Nina apprend de la bouche de ses parents qu'ils viennent de la promettre à un homme, L'Epervier, et qu'ils se marieront lorsqu'il sortira de prison. Nina aura alors 20 ans.
Mais lorsque le fiancé de Nina s'évade de prison, rien ne dit qu'il reviendra honorer sa promesse et la réputation des parents de Nina est mise à mal.
Avant d'entamer ma lecture, j'avais été intriguée par le pitch : allais-je lire un livre sur les mariages forcés/arrangés ?
Et en fait, l'auteure prend une toute autre direction. A 18 ans, Nina décide de retrouver son fiancé pour réhabiliter sa famille auprès du village.
Dans ce village où la parole est sacrée et engage l'honneur, les paroles tiennent lieu de contrat et le regard des autres de loi.
C'est également l'histoire d'une émancipation, celle de Nina vis-à-vis du regard de sa mère, des coutumes d'un village qui a sa propre loi, de traditions pesantes.
Les personnages sont sympathiques et bien campés, la tonalité fraiche et légère.
J'ai apprécié ce roman que j'ai interprété plutôt comme une joyeuse comédie que comme une histoire plus profonde et complexe.
J'espère ne pas avoir dénaturé l'intention de l'auteure.
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