Juin 1940. Dans la tourmente du grand désastre, le capitaine de Hauteclocque, après s'être évadé deux fois, traverse la France à bicyclette pour rejoindre, sous le nom de Leclerc, les Français Libres qui décident de poursuivre la lutte sous la bannière gaulliste. On ricane à Vichy: " Ces gaullistes, par où comptent-ils rentrer en France? Par Nouméa? Par Tahiti? " et des hommes comme Leclerc répondent, sans rire: " Mais, oui, c'est évident ". Et Leclerc rentre en France, en partant du Cameroun. Il avait pris Koufra aux Italiens avec trois cents hommes, occupé le Fezzan et chassé l'ennemi de la Tripolitaine aux côtés des Anglais avec trois mille hommes, participé à la bataille de Normandie, libéré Paris, Strasbourg, atteint Berchtesgaden avec seize mille hommes, sa 2e DB... Une grande aventure pour libérer la France. Il y a un peu plus de cinquante ans.Maja Destrem, qui fut écrivain, journaliste, correspondant de presse pendant la guerre au Vietnam, auteur de reportages sur la Patagonie, la Corée, Taïwan, le Brésil, a retracé, dans cet ouvrage, l'aventure unique et passionnante de Philippe Leclerc de Hauteclocque et de ses hommes.
Né le 22 novembre 1902 à Belloy (Somme), Philippe de Hauteclocque commença sa carrière militaire dans la cavalerie puis fut instructeur à Saint Cyr. Il participa à la guerre du Rif au Maroc où il se distingua par son courage, son sens tactique et sa bravoure. En mai 1940, pour ne pas être capturé, il traverse les lignes allemandes et essaie de s’échapper à bicyclette. Il sera arrêté puis relâché par erreur. Il retourne au combat, est blessé et s’échappe de l’hôpital où il était soigné er gardé. Il ne peut pas se résoudre à la défaite de la France. Il rejoint le général de Gaulle à Londres après un long périple à travers la France, l’Espagne et le Portugal. Il part ensuite au Gabon avec pour mission de rallier l’Afrique équatoriale française aux couleurs de la France Libre. Ainsi débute une véritable épopée qui le mènera avec une première poignée d’hommes à Fort-Lamy puis à s’emparer de Koufra, du Fezzan, à aider les Alliés à chasser l'Afrika Korps de Rommel d’Afrique du Nord puis à débarquer en Normandie, à libérer Paris, puis Strasbourg et porter le drapeau tricolore jusqu’à Berchtesgaden, le nid d’aigle d’Adolf Hitler…
« L’aventure de Leclerc » est la biographie parfaitement documentée d’un héros de l’Histoire de France, une icône de la seconde guerre mondiale, un être d’exception, au caractère bien trempé, capable de toutes les audaces et de toutes les folies, n’ayant qu’un seul objectif : servir sa patrie. Le livre très bien écrit, illustré de nombreuses photos et croquis permettant une bonne compréhension de la stratégie de Leclerc (pseudo qu’il dut prendre pour protéger sa famille restée en Picardie), se lit très facilement et très agréablement tant cette vie brisée dans un accident d’avion au Sahara fut remplie, foisonnante et exemplaire. Le lecteur apprendra énormément de choses non seulement sur l’épopée du héros et de sa fameuse 2ème DB, mais aussi sur les prémisses de la guerre d’Indochine, sur le rôle fort louche des Chinois et des Anglo-saxons qui se permirent d’organiser une sorte de Yalta asiatique dont la France aurait été la victime si Leclerc n’était pas intervenu. Malheureusement le départ de celui-ci suite à des divergences avec l’amiral d'Argenlieu et l’arrivée des socialo-communistes au pouvoir à Paris changea complètement la donne. On sait la triste tournure que prirent ensuite les évènements. Un livre de référence absolument passionnant. À conseiller aux amateurs d’Histoire et d’Histoire militaire tout particulièrement.
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