Qu'est-ce qu'un saint ? Comment devient-on saint ? Qui décide ? Suivant quels critères ? L'Église a reconnu plus de 10 000 saints et 2500 sont en attente de canonisation. A priori, est reconnu comme siégant au paradis et donc saint celui ou celle dont la vie a été édi?ante et qui, ayant au ciel l'oreille de Dieu, peut être «suppliqué« avec succès. Mais à y regarder de plus près, la sancti?cation est aussi un enjeu politique et économique. Reconnaître un saint en son sein permet à l'Église d'honorer une communauté. Disposer d'un saint permet à une localité de rayonner et d'attirer. La sancti?cation traduit un rapport de pouvoir et un échange. L'auteur parcourt l'histoire de l'Église de ses origines à nos jours à l'aune de la fabrication des saints en distinguant six périodes : pour affrmer ses racines hébraïques, le chrisBanisme naissant fait saints 41 personnages de l'Ancien Testament; le temps obscur des martyrs de la première Église, clandesBne, fournit près de 30 % des effectifs de saints, le plus souvent reconnus fort longtemps après leur vie; la sancB?caBon au Moyen Âge est surtout accordée aux nobles; à parBr de la Renaissance, les corporations réclament chacune leur saint; de la RévoluBon française au milieu du XXe siècle, l'Église honore surtout des martyrs des révolutions et des incarnations de l'engagement social de l'Église; de nos jours, la mondialisation est la principale préocupation avec une volonté de la papauté de rééquilibrer une cohorte de saints par trop européenne. À l'aide d'outils d'analyse économique, l'auteur s'interroge sur des sujets aussi étonnants que pertinents : les avantages comparatifs de la religion chrétienne, le coût de fabrication d'un saint, sa rentabilité, la «mutualisation» des saints lors des canonisations collectives, etc. Cette analyse rigoureuse se double de récits et d'anecdotes savoureuses qui donnent à l'ouvrage l'attrait d'un roman. La démarche d'AugusBn Mohrer est volonBers iconoclaste mais nullement anBreligieuse et sa verve aPrera même quelques ?dèles.
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