À la mort du seigneur de Minstead, son fils, le jeune Alleyne Edricson, est confié à une abbaye, celleci devant le renvoyer dans le monde une fois parvenu à maturité. Ce jour arrivé, le jeune Alleyne part sur les routes et rapidement se lie d'amitié avec des compagnons. C'est avec eux qu'il rejoint Sir Nigel, héros de la Guerre de Cent Ans. Celuici se prépare à embarquer pour Bordeaux afin de se mettre au service du Prince Noir et prendre le commandement de la Compagnie Blanche, turbulente troupe d'archers d'élite. Le jeune Alleyne, devenu écuyer de Sir Nigel, suivra celuici jusqu'à Pampelune pour combattre les armées castillanes et françaises conduites entre autres par Du Guesclin.
La Compagnie blanche par Sir Arthur Conan Doyle, lu par Frédéric Kneip, VOolume, 2023 (1ère parution en France en 1908).
Sir Arthur Conan Doyle est surtout célèbre grâce au personnage de Sherlock Holmes.
Il a aussi écrit des romans historiques et je salue l’initiative des éditions VOolume qui réédite ses œuvres moins connues. Cette version audio est d’excellente qualité.
Un roman historique sur fond de guerre de cent ans quand les Anglais se regroupaient en compagnies d’aventures pour aller guerroyer en France…
Un roman d’apprentissage où nous suivons le parcours d’Alleyne Edricson, un jeune clerc devenu écuyer de Sir Nigel, un récit fait de rencontres, de péripéties, d’aventures et de mésaventures de toutes sortes, d’embuscades, de batailles et de sièges…
Des personnages hauts en couleurs, des accents truculents…
C’est parfois un peu longuet et répétitif mais l’écriture est pleine d’humour, d’un brin de dérision. J’ai relevé des tonalités picaresques, des effets donquichottesques, l’apparition de quelques personnages référentiels…Les phrases-titres de chapitre sont particulièrement savoureuses.
Une partie de l’action se déroule dans des lieux français que je connais bien et j’ai apprécié de les voir cités et décrits par un auteur anglais comme si je redécouvrais des évènements historiques sous un angle nouveau.
Une réussite.
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