1867. Pittsburgh, États-Unis d'Amérique. Dans la ville industrielle grouillante et riche, Joseph Wallace, 33 ans, est photographe et tire le portrait des nombreux notables, ce qui lui assure une vie confortable mais sans possible fantaisie artistique. Il s'engage à suivre l'expédition dans les Montagnes Rocheuses. Le programme dirigé par le Docteur Walter est financé par le Gouvernement américain afin d'explorer de nouvelles zones à cartographier et découvrir si de nouveaux gisements d'or ou de charbon sont exploitables, s'il existe, toujours plus loin, d'autres terres à coloniser. Parmi les plus éminents scientifiques de la côte Est, Joseph Wallace a pour mission de photographier les régions traversées, le relief, la végétation, et aider à cartographier le territoire. Mais l'expédition se révèle être un voyage intime sans retour. Suivant le dédale géographique, Wallace entame un cheminement artistique. Le tranquille époux et père de famille rencontre les Indiens Sioux Oglalas et sa vie va s'en trouver changée. Il est désormais Etunwan, Celui-qui-regarde. De retour en ville il n'aura de cesse de vouloir retourner en terres indiennes, d'autant qu'il a aimé corps et âme la femme papillon. Le projet d'envergure humaniste, ethnographique et artistique devient une nécessité pour lui qui connaît un détachement lent, progressif, physique et cérébral du monde blanc, telle une mue animale pour appréhender le réel d'une façon nouvelle, alors que la photographie est un art neuf en rapide évolution technique. La mission artistique du photographe est là : ne plus seulement reproduire la réalité des êtres et des choses mais les sublimer. Il faut raconter avec le regard. Au-delà de tout progrès technique. C'est là l'essence de son art, c'est ce qu'il aura solennellement appris de ces voyages à l'Ouest.
3 juin 1867. Pittsburgh, Etats-Unis d'Amérique.
Joseph Wallace, photographe-portraitiste à Pittsburgh, est marié à Marjorie et père de deux enfants.
A bord du wagon de la Pennsylvania Railroad, il part en direction de Saint Louis rejoindre l'expédition Walker & Jackson.
Joseph Wallace est missionné comme photographe pour cette mission cartographique ordonnée par l'administration américaine. En présence d'autres spécialistes, le convoi - composé d'une vingtaine de chariots - prend la route vers les immenses territoires à l'ouest du Mississipi.
Son premier contact avec les Indiens se fait de manière tragique. le convoi se retrouve face à une attaque des Peaux Rouges.
p. 39 : " Il dit que... tant que les hommes blancs continueront à tuer les bisons des plaines... son peuple continuera à tuer les hommes blancs. "
Dans un voyage en profondeur, il découvre son pays, le grand Ouest et le peuple sioux Oglala.
A sa manière d'immortaliser de magnifiques photographies, il réalise un véritable état des lieux, retraçant la beauté primitive de la culture des Indiens des Grandes Plaines.
Son intérêt et son immersion à travers la culture des Indiens lui vaut la légitimité de témoigner par le récit.
p. 48 : " Je me perds dans la contemplation, un plaisir simple qui apaise toutes les questions et qui tend à annuler le vertige, mais ne cesse également de l'attiser. Alors j'essaye d'accompagner cette contradiction et d'en faire le récit avec mes yeux. "
Et Joseph Wallace devient ETUNWAN.... Celui qui regarde.
Son retour à Pittsburgh sera le long préambule d'un nouveau départ.
Encore une perle des Editions FUTUROPOLIS !
Thierry MURAT pose simplement son récit, prenant son temps et imprimant une certaine lenteur.
La forme et le fond s'épousent parfaitement dans cet ouvrage où de grands dessins racontent les grands espaces, dans un sépia granuleux qui rend hommage aux débuts de la photographie. Sur des vignettes au format non-conventionnel, des personnages et des décors épurés qui procurent une force graphique.
décue par l'histoire, pas ressentie d'émotion, le sujet est intéressant , inhabituel, plongée dans l'histoire
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