Un tremblement de terre la nuit à Bagnara en Calabre. La peur au ventre. Les dégâts humains et matériels qu'on guette au petit jour en se demandant si cette fois-ci. Et ce déclic dans la tête de Paulo: il faut partir. Direction Palerme avec dans ses bagages sa femme Giuseppina, son fils Vincenzo, sa nièce et son frère Ignazio.
L'arrivée est dure: le comptoir d'épices qu'il pensait développer se révèle délabré, ils sont en butte aux préjugés et au mépris. Mais voilà, à force d'ingéniosité et de dur labeur, leur entreprise va devenir florissante.
Paulo, Ignazio, Vincenzo: trois piliers de cette famille Florio à l'incroyable expansion commerciale. Trois hommes déterminés qui vont, chacun avec leurs moyens, se démener pour faire grandir leur nom ainsi que leurs biens.
Je n'avais jamais entendu parler des Florio avant d'ouvrir ce roman. Et j'ai aimé découvrir certains d'entre eux avec ce premier tome. Stefania Auci s'est inspirée de leurs parcours pour écrire cette saga historique et a profité des béances des archives pour imaginer leurs pensées, leurs élans amoureux ainsi que leurs dialogues.
Ce genre littéraire peut se révéler un exercice périlleux avec des répliques qui sonnent faux et des attitudes qui font trop outrées. Mais, ici, je dois reconnaître que j'ai complètement adhéré au pacte narratif. Même si certains protagonistes auraient pu être plus creusés, je me suis laissée porter par le sort de ces hommes et femmes. Avec en toile de fonds des paysages siciliens où la mer n'est jamais loin et des couleurs éclatantes.
L'intrigue se découpe en plusieurs parties et chacune d'entre elle s'ouvre par une contextualisation historique. Une belle manière de mieux découvrir l'île et ses soubresauts au 19ème siècle. Et qui couplée aux descriptions de la vie économique et des développements techniques permet de composer un panorama détaillé de la Sicile en cette période.
Bref, vous l'aurez compris : si vous cherchez une saga familiale et historique, ce titre sera parfait pour vous. J'ai déjà acheté le 2ème tome de mon côté.
En 1799, deux frères, originaires de Calabre, Ignazio et Paolo ainsi que son épouse Giuseppina quittent leur région natale à la suite d’un énième tremblement de terre. Ils se réfugient en Sicile, à Palerme plus précisément. Très ambitieux, aux caractères bien trempés et malgré leur peu de fortune, ils n’ont de cesse de se faire une place dans la société palermitaine. Il se lancent dans une entreprise de négoce, qui année après année, connaitra un bel essor. Ingénieux, ils diversifieront leurs activités.
Tome 1 sur un total de 3, Les Lions de Sicile, retrace donc la saga de la famille Florio sur la première partie du XIXème siècle. L’autrice Stefania Auci, nous facilite la compréhension du contexte historique par un petit topo, avant les divers chapitres, sur les faits majeurs en Sicile et dans. le reste de l’Italie actuelle Ce roman reste donc intéressant historiquement et socialement avec les dualités parvenus/aristocrates et hommes/femmes, malheureusement cette étude ne se fait pas assez en profondeur. Les années défilent trop rapidement au gré de quelques scènes de vie de famille. On apprend, tout de même, grâce à la bonne documentation sur le négoce dans cette partie du bassin méditerranéen.
Ce livre va vite, très vite, peut être trop. 3 générations en 1 seul tome quand on sait qu il y a plusieurs tomes… mais captivant, il faut le reconnaître. Surtout quand on comprends que cette famille a réellement existée.
Partons pour la Sicile, à Palerme, plus précisément.
En 1799, deux frères, Paolo et Ignazio Florio, sont venus s’y installer. Ils ont quitté leur petit village de Calabre espérant y trouver une vie meilleure.
Travailleurs acharnés et ambitieux, les deux frères ouvrent une petite échoppe où ils vendent des épices. Malgré le très mauvais accueil des autres commerçants qui ne voient en eux que des étrangers « dont le sang pue la sueur », ils vont réussir à devenir des concurrents redoutables.
Paolo, l’aîné, a des rêves de respectabilité et d’élévation sociale. Tout son temps est consacré au travail, et peu importe qu’il délaisse sa femme et son fils Vincenzo. Après son décès, Ignazio prendra sous son aile le jeune garçon, le formant afin qu’il puisse prendre la relève.
Ce que celui-ci ne manquera pas de faire, surtout qu’il est animé de la même flamme que son père. Son sens des affaires, son ingéniosité, son sens de l’anticipation lui permettront de faire grandir la Maison Florio jusqu’à devenir un empire.
Mais sa réussite ne le mettra pas à l’abri des vicissitudes et des drames de la vie.
Ce que j’ai aimé dans ce roman : la vie de cette famille, les portraits psychologiques des personnages, la découverte de l’histoire de la Sicile du XIXème, dont finalement je connaissais peu de choses.
Les 550 pages de ce premier tome ont été lues très vite. Je me suis laissée emporter par le tourbillon de cette famille Florio qui a réellement existé.
Les Florio Tome 3 : les lions en hiver
Les Florio Tome 2 : le triomphe des lions
Les Florio Tome 1 : les lions de Sicile
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