Burns Singer

Burns Singer est né le 29 août 1928 à New York. Il est donc Américain, mais il quittera les États-Unis très jeune et n'y reviendra jamais. Quand il a quatre ans, sa famille émigre en Écosse et s'installe à Glasgow. Malgré une éducation tout à fait convenable, il arrête brusquement, à dix-sept ans, ses études de Lettres à l'université car il prétend que «cela tuerait en lui toute créativité littéraire». C'est alors qu'il rencontre son mentor, le poète W.S. Graham, qui l'accueille près de chez lui. Singer lui en gardera toute sa vie une gratitude et une véritable admiration. En 1956, il part pour Londres où il veut «vivre de sa plume». Il écrit alors de très nombreux poèmes et articles critiques pour les journaux. Il se marie avec Marie Battle qui tentera de redonner un certain équilibre à un homme déjà très abîmé par l'alcool. Suite à de nombreux déboires dans le milieu littéraire londonien, et malgré une réelle reconnaissance - en 1957 paraissent un livre de poèmes très remarqué Still and All et un roman Living Silver - il reprend un travail dans un laboratoire de Plymouth. A peine engagé dans son nouvel emploi, Singer succombe à un infarctus le 8 septembre 1964 ; il venait d'avoir trente-six ans.