À la mort de son beau-père, Antoine reçoit en héritage un coffre contenant un carnet à la couverture vert chou, une liste de noms et un colt 45 avec une balle enroulés dans une peau de chamois : que signifient-ils ?
À qui sont-ils destinés ? Quel étrange testament est ici déposé ? Au terme d'une enquête qui le plongera dans le passé de Bruneau, un ancien capitaine de la Légion étrangère, Antoine découvrira que tout tourne autour d'un nom, celui de Georges Boudarel. Pourquoi ce communiste zélé, ancien élève des frères maristes, est-il devenu l'un des plus odieux et redoutables gardiens de camp du Viêt Minh, trahissant son pays pour rééduquer, de la plus horrible des façons, ses compatriotes prisonniers en Indochine ? Et que lui veut Bruneau ?
Ce roman, inspiré d'une histoire vraie, raconte cette recherche qui conduira le narrateur des bords paisibles de la Manche aux camps de la mort vietnamiens, en passant par une série de rencontres. Un roman de filiation qui noue le fil entre deux époques, entre deux générations. Un roman d'initiation qui pose la question de la barbarie à l'oeuvre parmi les hommes. Un roman d'investigation au plus profond des cercles de l'enfer.
Un roman d'amitié et d'espérance - avant tout.
Antoine reçoit de son beau-père, Bruneau, un mystérieux legs, une clé. Cette clé ouvre un coffre et dans celui-ci se trouvent un Colt 45, une balle, un carnet et une liste de Onze noms. Les indices sont posés, l’enquête va commencer. Quel est le rapport entre ces noms, ces objets et son beau-père?
Antoine remonte le fil du temps, se plonge dans la vie passée de son beau-père.
Il rencontre peu à peu les hommes de la liste, un nom émerge. Ce nom évoque l’horreur : Boudarel : » universitaire et militant communiste français, accusé d’avoir torturé des soldats français lors de la guerre d’Indochine « . Cet homme rentrera en France, ne sera pas condamné.
Les hommes de la liste ont fait face. Ils ont tous côtoyé la mort, mais sont tous restés, solidaires, unis pour toujours. Ils ne souhaitent pas que soit percé leur secret.
Antoine se rend au Vietnam, sur les traces de Bruneau, retrouver l’atmosphère de ce pays.
Une part importante de notre Histoire se déroule dans ce livre. C’est une quête initiatique qui nous est proposée, comprendre cette histoire passée, et la voir avec nos yeux d'aujourd’hui.
Ce livre m'a permis de découvrir la guerre d'Indochine, que nous étudions relativement peu à l'école. Qui plus est sous plusieurs angles différents, celui des souvenirs de ceux qui l'ont vécu et celui du jeune homme qui n'a pas connu mais qui veut connaître et comprendre, qui se sent investi d'une mission.
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