Bercées par la langoureuse Yamuna, la large rivière qui étend son cours paresseux dans le nord de l'Inde, une grand-mère et ses deux petites-filles assises dans la barque qui glisse au pied du Taj Mahal, contemplent en silence le majestueux monument ; il est désormais temps pour la princesse Jahanara, fille réelle de l'ancien empereur Moghol Shah Jahan (qui a gouverné les Indes entre 1627 et 1658), de révéler aux fillettes l'histoire de leur famille impériale et en quoi leur naissance se confond avec le destin du célèbre mausolée de marbre écarlate. Défilent alors son enfance de fille préférée dans le harem impérial à la cour splendide du magnanime souverain, la passion amoureuse entre ses parents, le comportement maléfique empreint de ressentiment de son frère Aurangzeb, deuxième prétendant en ligne au trône. Elle se souvient ensuite, alors qu'elle n'était encore qu'une adolescente, de la mort en couches de sa mère, Mumtaz Mahal, et de la décision par Shah Jahan ravagé par le chagrin, d'élever le magnifique mausolée du Taj Mahal en son souvenir. Elle leur raconte les derniers jours turbulents du règne de Shah Jahan trahi et emprisonné par son propre fils dans une prison d'où il ne pouvait que voir... sans jamais pouvoir y entrer- l'immense tombe blanche raffinée de sa femme. C'est le roman - sur fond de palais opulents, de harems décadents, d'intrigues de cour, de décapitations publiques- des amours interdites entre la princesse Jahanara et Isa, l'architecte du mausolée de marbre dont elle aura une fille, Arjumand. C'est enfin le roman passionnant et captivant de l'Inde Moghole à l'ombre du Taj Mahal. En quelques mots Sous un Ciel de Marbre est la grande saga du Taj Mahal racontée par la princesse Jahanara, fille de l'empereur Shah Jahan qui fit édifier au XVIIème siècle à Agra en Inde, le splendide mausolée de marbre écarlate, en souvenir de Mumtaz Mahal, son épouse adorée morte en couches.
John Shors, après avoir bourlingué à travers l'orient, vit à Boulder dans le Colorado, avec sa femme et ses eux enfants. Sous un Ciel de Marbre est son premier roman. Rendez-lui visite sur son site : www.beneathamarblesky.com
« Sous un ciel de marbre » de John Shors est un magnifique roman sur la construction du Taj Mahal.
Je me suis retrouvée en Inde au XVIIe siècle, dans la peau de la princesse Jahanara, dans un Orient plein de mystère, de complots et de haine, mais aussi surtout dans un Orient rempli d’amour et riche de palais fastueux, notamment le plus extraordinaire de tous, construit pour célébrer l’amour fou d’un homme à la perte de sa femme : le Taj Mahal.
J’avais déjà envie d’aller voir ce palais ; après la lecture de ce livre, mon désir est encore plus fort, un jour…
Très beau roman qui nous fait voyager en Inde.
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