Une fiction historique glaçante et inoubliable, aux confins de l’Antarctique
De Moscou aux confins de l'Ukraine et de la Hongrie, dans les Carpates, de Batoumi, jolie station balnéaire de Géorgie sur la mer Noire, jusqu'à Leningrad, dans l'enceinte même du prestigieux ballet Kirov, Alex, communiste convaincu d'oeuvrer contre les ennemis de l'Union soviétique, devient un agent secret de l'intérieur. Moscou, 1946. Dans un pays saigné par les purges et l'inefficacité du système, Alexander Vielski est engagé pour travailler au sein d'un laboratoire caché dans les sous-sols de la Loubianka, l'immeuble tristement célèbre qui abritait les services secrets. Dans ce lieu sombre, Alex découvre l'horreur : au nom de la science ou plus clairement du pouvoir politique, le professeur Maïranovski - le personnage a vraiment existé - y teste de nouveaux poisons sur des prisonniers vivants, de véritables cobayes humains.
Mais deux rencontres au cabinet des Poisons vont faire basculer sa conscience : une des victimes de Maïranovski, Raoul Wallenberg, le diplomate suédois qui a sauvé des dizaines de milliers de juifs pendant la guerre, et Anna, une jeune femme, employée au laboratoire, lumineuse et intense, dont il va tomber amoureux. Alors que la terreur stalinienne se déchaîne et que la violence se focalise sur les juifs (cadres, médecins, intellectuels) pour finir avec l'affreuse parodie du " procès des Blouses blanches ", Alex se trouve confronté aux questions essentielles. Une visite à son père à Batoumi lui rappelle le sens des valeurs morales, son enfance, sa culture juive. Plutôt que de poursuivre sa tâche criminelle, il tentera alors de sauver des vies avec Anna et se sauvera lui-même en se réappropriant un destin qu'on lui avait volé au nom de l'idéologie ou, peut-être, de la simple obéissance aux ordres. Et c'est cela, sans doute, la trame essentielle et la grande force de ce livre.
Un roman doté de caractère. Rien n'est inventé qui n'aurait pu se passer.
Je lis les premiers chapitres et je réalise que je suis dans la tête et le cœur d'un bourreau. Sidérée de mettre mes pas dans ceux d'un fanatique tortionnaire, je trouve la plongée dans sa psyché captivante. Il est si facile d'être docile et obéissant. Je suis avec un intérêt intellectuel croissant le parcours d'un homme, opiniâtre et discret, un géorgien juif qui prends peu à peu la décision de se battre contre un géorgien totalitaire.
L' histoire
Moscou, 1946. Dans un pays saigné par les purges et l'inefficacité du système, Alexander Vielski est engagé pour travailler au sein d'un laboratoire caché dans les sous-sols de la Loubianka, l'immeuble tristement célèbre qui abritait les services secrets. Dans ce lieu sombre, Alex découvre l'horreur : au nom de la science ou plus clairement du pouvoir politique, le professeur Maïranovski y teste de nouveaux poisons sur des prisonniers vivants, de véritables cobayes humains. Alors que la terreur stalinienne se déchaîne et que la violence se focalise sur les juifs, Alex se trouve confronté aux questions essentielles. Une visite à son père à Batoumi lui rappelle le sens des valeurs morales, son enfance, sa culture juive. Plutôt que de poursuivre sa tâche criminelle, il tentera alors de sauver des vies et se sauvera lui-même en se réappropriant un destin qu'on lui avait volé au nom de l'idéologie ou, peut-être, de la simple obéissance aux ordres. Et c'est cela, sans doute, la trame essentielle et la grande force de ce livre.
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