A la jonction de la Saga des Desrosiers et des Chroniques du Plateau Mont-Royal, Michel Tremblay célèbre en grande pompe le mariage de Nana et Gabriel. La fête de tous les dangers, bien au-dessus des moyens des deux familles en présence, point de rencontre culminant d'une foule de personnages plus attachants les uns que les autres. Où Tremblay clôt un cycle d'écriture de quarante-cinq ans. Avec toujours ce magistral talent de mêler, sans en avoir l'air, grand roman familial et engagement farouche.
Mai 1922, les cartons d'invitation sont déjà envoyés pour le mariage de Nana et Gabriel le 3 juin. Pourtant, la robe de mariée n'est pas encore achetée, et Maria se demande avec quel argent elle va pouvoir payer cette noce qui est bien au-dessus de ses moyens. Mais on ne marie sa fille aînée qu'une fois, et la fête doit être à la hauteur du souvenir qu'on voudrait déjà en avoir. Dans les coulisses des deux familles, d'autres vies s'agitent, que le grand événement comble de joie mais charge néanmoins de peine. Les invitations remuent souvenirs et projets, annoncent réjouissances et félicité, pendant qu'un affrontement singulier se prépare. Derrière l'allégresse de cette noce, alors que s'ouvre le ciel de leur destinée, Nana et Gabriel voient aussi passer toutes ces ombres, qui se mêlent au bonheur du jour comme des feux follets : Josaphat le Violon, Ti-Lou, Babette, Simon, Ernest et Alice, Béa, Théo, sans oublier les fidèles muses, Florence, Rose, Violette et Mauve.
La Grande Mêlée est une fête qui clôt pour Michel Tremblay un projet littéraire qui l'aura occupé pendant pas moins de quarante-cinq ans : "Même si ça se situe au printemps 1922, c'est le point final", explique l'auteur, qui donne en fin d'ouvrage la liste de ses ouvrages à (re)lire pour suivre l'histoire de Rhéauna et Gabriel dans l'ordre chronologique de 1910 à 1988. "C'est un trait d'union entre les Chroniques du Plateau Mont-Royal et la Diaspora, le dernier morceau d'un puzzle commencé en 1966 avec une pièce de théâtre, En pièces détachées. Je ne savais pas que je commencerais quelque chose pour les quarante-cinq prochaines années."
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