Daniel Alberton, riche marchand d'armes anglais, est retrouvé assassiné dans la cour de son entrepôt de Tooley Street.
Sur place, le détective William Monk découvre la montre de Lyman Breeland, officier de l'union américaine, à qui alberton refusait de vendre des fusils. un coupable tout désigné ? D'autant plus que Breeland semble avoir regagné son pays, accompagné par merrit, la fille d'alberton, jeune idéaliste acquise à la cause abolitionniste. alors que la guerre de sécession est sur le point d'embraser les etats-unis, Monk, accompagné par sa femme hester et philo trace, l'ennemi juré de Breeland, va devoir se lancer à sa poursuite à travers l'atlantique et une amérique ensanglantée par ses premières batailles.
Me voici arrivée au tome 11 de la saga de William Monk.
Monk est sollicité pour faire la lumière sur une histoire de chantage qui touche un armateur prospère.
Très rapidement, l'armateur est retrouvé tué sur les quai, atrocement positionné pour le meurtre.
Tout porte à croire qu'il s'agit d'un américain sur lequel la fille de l'armateur à jeté son dévolue et qui reprochait à l'armateur d'armer le bras des esclavagistes. D'ailleurs, ils ont le soir du meurtre tous deux rejoints les états unis et sa guerre de sécession. William et Hester vont devoir rechercher les deux fugitifs et faire appel à Oliver pour les défendre.
Ce que j'ai aimé, c'est ce parrallèle avec la guerre de sécession. Vraiment enrichissant.
L'écriture reste agréable, les personnages sont tellement attachants.
L'enquête est fouillée.
Pourtant, ce n'est pas, à mon goût, le meilleur des onze premiers tomes.
A l’instar de P.D. James, Mary Higgins Clark et Martha Grimes, Anne Perry est une célèbre auteure d’enquêtes policières. Avec deux couples récurrents, les Pitt d’une part, les Monk de l’autre, elle a réussi à créer un univers très particulier, étrange mélange de mœurs victoriennes et de féminisme plutôt anachronique (même si les suffragettes ont des origines britanniques). Chaque volume permet à Anne Perry d’aborder un aspect injuste de l’Angleterre de la seconde moitié du XIX° siècle, de l’exploitation des enfants à la prostitution masculine, en passant par le fanatisme religieux ou politique. Les personnages féminins sont souvent de véritables archétypes de volonté, de courage, de détermination, bien souvent au détriment des protagonistes masculins.
Dans cette (épaisse) enquête, Monk et son épouse Hester, sont happés par une affaire mêlant vol, enlèvement, meurtre et faits historiques. Les débuts de la Guerre de Sécession aux Etats-Unis servent de toile de fond à une vente d’armes destinés aux états du sud, qui dégénère en un triple meurtre, dans des conditions abjectes. Si bien que les Monk doivent se rendre sur le champ de bataille pour récupérer le suspect et le ramener à Londres pour être jugé. Ce qui nous offre de très belles pages, plutôt épiques, décrivant le feu de la bataille, mais perçu par les civils (assis au loin, pique-niquant), par les médecins et les infirmières (soignant et charcutant à tours de bras) et par Monk. Ces chapitres permettent ainsi un renouvellement du monde assez répétitif de la collection. Ici, il n’y a que très peu de descriptions de mode (d’habitude, dans d’autres histoires, couleur, texture, composition et gamme chromatique des tenues féminines émaillent le texte) ou de décorations d’intérieurs (de la passementerie des embrasures aux aquarelles murales), pour une concentration sur l’action, sur les interrogatoires et sur les implications politiques en Angleterre du conflit américain. Pour une résolution assez surprenante, évidemment…
Donc, je pense m’être un peu réconcilié avec Anne Perry, un des « grands détectives », phare de la collection 10-18. Nous verrons bien au prochain meurtre dans la bonne société, parmi les nobles ou, au pire, au plus proche du Petit Bouchon (la Reine Victoria) et son fils, le prince de Galles.
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