Au coeur de la Byzance du XIIIe siècle, les destins se construisent entre complots, pouvoir et trahisons.
Décimée par le sac de 1204, pillée, incendiée, Constantinople, la perle de l'Empire orthodoxe, tente de renaître de ses cendres. C'est dans cette ville exsangue et crépusculaire que la jeune Anna Zaridès, travestie en eunuque, tente de s'établir comme médecin. Son but : obtenir des informations pour prouver l'innocence de son frère accusé de meurtre. Elle croisera sur sa route la dangereuse et magnifique Zoé Chrysaphès, prête à tout pour redonner à la Cité impériale sa splendeur perdue.
Mais derrière les doux reflets de la soie, passions et ambitions se mêlent dans le sang...
Avec ce roman, Anne Perry a abandonné pour une fois sa chère Angleterre Victorienne pour nous emporter avec bonheur dans la Constantinople de la deuxième moitié du XIIIe siècle. Dévastée par la croisade, pillée, la ville se remet difficilement lorsque Bessarion Comnène est assassiné. Dans ce contexte de complot, et alors que la nouvelle croisade qui se prépare menace de nouveau la ville, Anna Lascaris, médecin, va arriver essayer de comprendre pourquoi son frère jumeau a été arrêté pour ce meurtre, et tenter de le réhabiliter. Pour cela, elle va se faire passer pour un eunuque, seul moyen de rencontrer tous les intervenants possibles pour l’aider à résoudre ce drame.
Comme toujours chez Anne Perry, les personnages sont nombreux, souvent crédibles, passionnés et investis, la vie et les mœurs sont particulièrement bien travaillés pour nous faire découvrir une époque, des hommes et des femmes, avec qui nous allons vibrer. C’est davantage un roman historique qu’une enquête policière, peut-être un peu trop long à mon goût, du coup on se perd un peu dans l’intrigue policière un peu mince, mais la peinture d’une époque, de Constantinople à Rome, en passant par Venise et Jérusalem, et d’une civilisation complexe, riche et multiple, est tellement bien faite qu’on ne lâche pas ce roman.
Située au 13ème siècle, l'intrigue met l'héroïne dans la peau d'un eunuque...pour enquêter à Constantinople sur l'innocence de son frère...
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