La lune et le Roi Soleil est un texte où le côté imaginaire est assez léger. Sa publication au livre de poche et non au livre de poche imaginaire est un petit indice. Louis XIV est plutôt en fin de vie et cherche un moyen de la prolonger à tout prix. La réponse pourrait venir d’un jésuite, Yves de La Croix et de sa soeur Marie-Josèphe. Née à la Martinique, Marie-Josèphe a grandi avec une certaine liberté et aidait son frère dans ses recherches sur l’histoire naturelle. Après un passage par le couvent, elle se retrouve à la cour du Roi et pense retrouver sa vie d’avant quand son frère revient d’expédition avec une étrange créature. Effectivement, Yves a besoin de son assistante de toujours mais ne se doute pas de la relation qui va se développer entre sa soeur et la créature marine. L’étude de cette créature et la quête de l’immortalité va être une excuse pour aborder énormément de réflexions variées. Tous les aspects de la cour apparaissent. Le jeu des privilèges est omniprésent avec en particuliers comment en gagner et monter dans la société. Yves a un énorme besoin de reconnaissance et de prestige. C’est aussi la pleine période de la montée du naturalisme, des sciences et des cabinets de curiosité mais attention uniquement pour les hommes. Marie-Josèphe, sa passion pour les sciences et ses compétences en dessin dénote dans ce paysage. La place des femmes est hyper bien amenée. A cela s’ajoute la place des servantes en particulier de couleur et celle de la créature marine. Ce trio permet une magnifique convergence des luttes et questionne. Qu'est-ce que l'humanité ? Qu’est-ce qu’être humain ? Qu'est-ce qu'être un être pensant au sens large ? Créer des hiérarchies a-t-il un sens ? Est-ce que l'homme pourrait accepter que cette créature marine ne soit pas qu'un animal ? Le côté écologique et humaniste est très important et sert d’excuse pour aborder la différence, lesquelles sont acceptables lesquels ne seraient pas. Quelles sont les croyances qui entre en jeu dans ce processus ? C’est une très jolie quête de liberté et un texte magnifique.
Superluminal commence d’une manière devenue assez classique pour un space opera et petit à petit va s’en éloigner, se complexifier et ajouter une jolie touche d'originalité. Il ne faut donc pas forcément se fier au début de l'histoire pour commencer son avis. On va découvrir trois personnages et suivre leur trois destins qui vont s’intrecroiser. Le premier personnage est Laenea qui est prête à tout pour devenir pilote sauf que dans ce futur là, pour devenir pilote, il faut renoncer à son cœur et le remplacer par un cœur mécanique. Etre pilote est donc synonyme de renoncer à une part de son humanité. Ca donne un certain statut social, associé à un respect mais aussi à un certain isolement. La conséquence est qu’il est de bon ton de rester entre pilotes. Le deuxième personnage est Radu. C’est un colonial qui débarque sur la planète où l’on fait ces fameuses opérations pour devenir pilote. C’est un exilé qui aimerait juste enfin trouver sa place dans la société loin de la planète où il a grandi. Le dernier personnage est Orca qui est originaire d'un peuple marin. Elle est tiraillé entre le fait qu’elle tient énormément à ses proches et leur mode de vie et l’amour du vol spatial. Elle est très attachée à son peuple, à sa culture mais elle adore voler. Ce contraste permet de suivre son cheminement face à un certain nombre de dilemmes quand on a deux intérêts incompatibles. Que doit-elle privilégier ? Quoi abandonner ? Comment trouver son équilibre ?
Ces trois personnages dont les destins se croisent permettent un récit entre histoire d'amour impossible, quête de l'espace improbable et choix de vie avec les conséquences associées. Qu'est-ce qu'on doit choisir comme destinée ? Qu'est-ce qu'on va privilégier si ce qu’on fait quand les choses qu’on aime sont incompatibles ? Quel sacrifice est-on prêt à accepter et lequel est inacceptable ? C’est très très bien amené. Le point de vue humain est époustouflant et le niveau sociétal l’est tout autant. On est donc sur une histoire qui part de manière vraiment assez habituelle : une histoire d'amour impossible, un éloignement de sa famille et/ou de son peuple, un besoin de se trouver. Puis l’histoire des personnages s’entremêle et l’on commence à diverger. J’ai passé un excellent moment de lecture. L’écriture et la traduction sont vraiment agréables. J’ai hâte de pouvoir lire d’autres textes de l’autrice.
Ce livre n'est pas très connu en France, et pourtant Vonda McIntyre a reçu le prix Nebula pour celui-ci en 1997, le raflant au nez de George R. R. Martin et son Game of Thrones ! Le Livre de Poche a décidé, certainement en vu de son adaptation cinématographique prévue pour fin d'année, de faire redécouvrir ce livre au public, livre qui n'avait plus été édité en France depuis 1999. Si son aspect uchronique et son récit situé à la cour du Roi Soleil, période de l'histoire que j'adore, a su susciter mon intérêt, je m'attendais vraiment à autre chose avec ce livre et je ressors de ma lecture assez déçue.
Dès le départ j'ai été très repoussée par la froideur du style de l'auteur. On a beau suivre Marie-Josèphe, la soeur du père de La Croix qui a réussi à capturer le monstre marin, et connaître certaines de ses pensées, j'ai trouvé le récit toujours beaucoup trop en retrait de l'action, beaucoup trop descriptif, un peu à la manière d'un documentaire. De ce fait, je n'ai pas du tout réussi à rentrer dans l'histoire, ni à me sentir proche des personnages.
L'histoire en elle même, très originale et vraiment bien documentée, n'a pas non plus réussi à m'atteindre car ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais. Tout d'abord, il n'y a aucun suspens autour du monstre marin, on le découvre tout de suite et j'aurais aimé que le mystère plane un peu plus longtemps autour de lui. J'ai d'ailleurs eu beaucoup de mal avec ce monstre marin car au début, le lecteur ne comprend pas vraiment pourquoi l'auteure a fait le choix d'introduire un monstre fabuleux alors qu'un animal très intelligent comme un singe aurait tout aussi bien pu faire l'affaire. Mais heureusement, plus on avance dans le récit et plus on en apprend sur le monstre marin, on découvre certains de ses pouvoirs et sa façon de communiquer, le rendant au final indispensable au récit.
Pourtant, selon moi, Vonda McIntyre n'est pas allée assez loin. Pour moi, une uchronie (elle parle de son livre en utilisant ce terme dans la postface) implique qu'un changement dans notre histoire s'opère, alors que selon le récit les monstres marins ont bel et bien existé mais le Roi Soleil et le Pape ont effacé toute trace d'eux, et ce serait pourquoi on ne s'en souviendrait plus aujourd'hui. La Lune et le Roi Soleil n'est donc pas une uchronie, alors, forcément, j'ai été déçue. J'aurais vraiment adoré découvrir ce que l'auteure aurait pu imaginer comme changements, comment la société aurait pu être affectée par la découverte des monstres marins, surtout durant cette époque que j'aime tant !
Mais ce n'est pas un mauvais livre pour autant. L'auteure a à coeur de dénoncer de nombreuses injustices, notamment celle des femmes, et nous montre à quel point la religion peut rendre aveugle. Bien entendu, le livre est aussi un véritable discours contre la maltraitance animale et nous fait réfléchir sur ce qui distingue l'animal de l'humain. Les personnages sont atypiques et forts. J'ai aussi beaucoup aimé découvrir la vie à la cour du Roi Soleil. Ce livre nous place vraiment dans l'intimité de sa cour et nous montre nombre de ses défauts, exorcisant ainsi l'image que l'on se fait de cette période au final plutôt miséreuse.
Je suis assez impatience de découvrir le film car, comme nous l'apprend Vonda McIntyre dans la postface, avant de l'étoffer et d'en faire un livre, l'histoire était un petit scénario qu'elle a voulu créer sans se poser de limites. Je pense donc que l'histoire rendra vraiment bien en film et saura mettre en avant tout ce que j'ai aimé dans le livre. Dans tous les cas, si vous avez envie de vous plonger dans l'époque de Louis XIV et que vous aimez la science-fiction, je ne peux que vous conseiller de lire ce livre qui reste vraiment étonnant.
http://bookshowl.blogspot.fr/2016/06/la-lune-et-le-roi-soleil-vonda-mcintyre.html
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