La disparition d’une jeune étudiante de Manchester en 2011, Zoé Nolan, n’a jamais été élucidé. Elle est montée sur le toit de sa résidence après une dispute avec son petit ami et s’est volatilisé : elle n’a jamais quitté l’immeuble, elle n’a pas chuté du toit. C’est sur ce cold case que l’écrivaine Evelyn Mitchell compte écrire. Elle envoie à son confrère Joseph Knox par mail les entretiens qu’elle mène avec les protagonistes de l’affaire, les coupures de journaux, les informations qu’elle glane. Et puis dans ses mails elle se plaint à son ami d’être harcelée par une présence inconnu, de se sentir épiée au point d’en perdre le sommeil, jusqu’au jour où elle disparait à son tour…
Le roman de Joseph Knox est-il un « true crime » ou un exercice de style autour d’un faux « true crime » ? En tous cas, c’est un roman extrêmement original dans sa forme. Entrecoupé de copies de mail entre Knox et Mitchell (imprimés avec des grosses rayures comme si l’imprimante avait besoin d’être nettoyée), les chapitres sont en réalité des entretiens menés avec les témoins de l’affaire. En fait, Joseph Knox se met en scène en train de lire le travail de documentation de sa collègue. Or ce travail de documentation est une sorte de matière brute : des entretiens, des extraits de dissertations de la victime, des coupures de presses, etc… Le lecteur de « True Crime Story » est donc pleinement dans la peau de l’investigateur qui doit recouper les informations entre elles, repérer les contradictions, combler les blancs, débusquer les mensonges et construite sa propre théorie sur la disparition de Zoé Nolan au fil des chapitres. Construit de cette manière, sans autre intrigue qu’une vague progression chronologique, le roman devient vite passionnant! Je pense, après avoir vérifié de mon côté, que l’histoire de Zoe Nolan est une pure fiction qui permet à Joseph Knox de proposer une roman qui ne ressemble pas aux codes du thriller habituel. Il nous immerge dans un fait divers et nous met en présence de ce que représente une vraie enquête, sans le décryptage de l’intrigue pour nous guider. C’est (un peu) la même démarche que le « found footage » au cinéma, le faux documentaire qui met le spectateur/lecteur dans la peau de celui qui doit tout construire lui-même. Même si ce n’est pas un procédé inédit, c’est diablement efficace dans le cas présent. Sur le fond, l’histoire de Zoé Nolan c’est l’histoire malheureusement banale de la disparition inexpliquée d’une jeune fille. En apparence, une jeune femme équilibrée, étudiante et très jolie, promis à un avenir radieux. Nouvellement arrivée dans une résidence universitaire délabrée comme Manchester à l’air d’en abriter pas mal, elle se volatilise juste avant les vacances de Noël. Mais tout cela n’est qu’apparence, les entretiens menés par Evelyn Mitchell montre une réalité très complexe : un père toxique et envahissant, une sœur jumelle écrasée par le charisme de sa sœur, un petit ami très ambigu, des colocataires, de la drogue qui circule, un vol de sous-vêtement jamais élucidé, des bruits étranges dans la résidence, le passé suicidaire de Zoé, un prof de chant qui aime les très jeunes filles, des policiers qui ne prennent pas la disparition au sérieux et perdent du temps, et pleins d’autres pistes qui se multiplient au fil des pages. On croit en tenir une et puis elle ne débouche sur rien. J’ai eu peur à un moment que Knox nous laisse en plan avec une enquête totalement inachevée mais… non. Les dernières pages donnent le nom d’un coupable et des preuves, malheureusement indirectes, de ce qui est advenu à Zoé dont le corps, si elle est morte, n’a jamais été retrouvé. « True Crime Story » est un thriller qui décidément, ne ressemble pas ni à un « true crime » habituel, ni à une pure fiction : c’est la rencontre réjouissante entre les deux.
Après « Sirènes », sorti en 2018, nous découvrons « Chambre 413 », deuxième roman de Joseph KNOX, dans lequel nous retrouvons l'inspecteur Aidan Waits.
Lors d'une de ses patrouilles de nuit, il doit faire face à des incendies de poubelles, à l'agression d'un gardien de nuit dans un hôtel désaffecté où le cadavre d'un homme est retrouvé et à une étudiante qu'un homme influent fait chanter avec une sex tape.
Voici le point de départ de ce polar palpitant.
A cette enquête policière complexe qui nous envoie sur plusieurs pistes, se mêlent le passé plutôt glauque d'Aidan Waits et les casseroles qu'il traîne professionnellement, ce qui n'est pas pour lui faciliter la vie mais aiguise profondément notre curiosité.
Joseph KNOX nous fait ici le portrait d'un anti héros, solitaire et indifférent à sa propre existence, malmené par sa hiérarchie, rattrapé par les fantômes de son passé, mais qui va, envers et contre tous, mener cette enquête à son terme.
L'écriture est fluide, le rythme ne nous laisse pas un moment de répit, le suspense, savamment dosé, rend ce polar addictif
Lecture dans le cadre du prix des lecteurs du livre de poche 2021 (catégorie polar), merci aux éditions du livre de poche pour leur confiance !
Au moment de démarrer cette lecture proposée dans le cadre du prix des lecteurs du livre de poche 2021 catégorie polar, j'avoue avoir été un peu contrarié. J'ai effectivement découvert qu'il s'agissait d'une série et que le premier tome des aventures d'Aidan Waits était disponible en librairie ("Sirènes"). Mais voilà, pris par le temps pour rendre mon vote,je n'ai pas pu lire le premier volet avant d'attaquer ce second roman. Je n'aime pas du tout démarrer une série par autre chose que le début mais bon...
Ceci dit, cela n'a pas vraiment perturbé ma lecture. Comme souvent dans les séries policières, les enquêtes sont indépendantes. Toutefois, j'ai eu l'impression de passer à côté de certaines choses sur le personnage, comment en est-il arrivé à la brigade de nuit, quelques éléments sur son passé...Bref, je vais me procurer le premier tome pour lever un peu le voile sur tout ça.
D'autant plus que j'ai apprécié ce roman policier. Bon, c'est très classique dans la forme et dans le fond. Le policier torturé, vent debout contre sa hiérarchie, ne respectant pas vraiment les règles et ayant des problèmes d'addiction, c'est un grand classique du genre. L'enquête est intéressante mais ne révolutionne pas le genre non plus. La fin est même parfois un peu brouillonne, la résolution de l'enquête s'accélère et il faut suivre pour ne pas être noyé dans le flot des révélations. Les personnages sont plutôt intéressants à découvrir et le style de l'auteur est agréable à lire. L'ensemble se lit bien et offre un bon moment de divertissement au lecteur.
Pas révolutionnaire, mais quand même très efficace. Il n'y a quasiment aucun temps morts dans le récit. Les retours en arrière jalonnant le roman offrent une autre histoire dans l'histoire (comme c'est souvent le cas), je n'en dévoile pas plus pour ne pas gâcher la découverte.
Finalement, pas grand chose à dire de plus, c'est un polar agréable à lire, une belle découverte même si il ne se démarque pas vraiment par son originalité. Il offre quand même un bon moment de lecture aux amateurs du genre. Je n'ai plus qu'à me procurer le premier volume pour voir un peu l'évolution du personnage. Il me semble également que le troisième volet est déjà sorti. Voilà, une nouvelle série qui semble partie pour durer.
Ma note : 3,5/5
La fille d'un député a fugué.Aidan Waits, jeune inspecteur de police est engagé par son père, non pas pour la retrouver, elle s'est refugiée chez un caïd de la drogue , Zain Carver, mais pour la surveiller.
A partir de là, Joseph Knox nous entraine avec brio dans le monde sombre et glauque des flics ripoux,de la drogue avec ses guerres de gangs et de territoires.
De passages à tabac en fausses pistes, l'écriture précise et incisive de l'auteur nous précipite vers un final surprenant.
De part l'effet domino de cette enquête ,le lecteur est balloté au rythme des mésaventures du personnage d'Aidan Waits.
On se perd souvent dans de fausses hypothèses car Joseph Knox est passé maître dans l'art de ne dévoiler que le minimum afin de nous malmener jusqu'à la révélation finale.
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