Dominique Pages

Dominique Pagès a rassemblé en 35 ans la plus importante collection de France consacrée aux sapeurs-pompiers. Reconnu comme expert dans ce domaine, il possède de nombreuses pièces qui n'ont jamais été vues ni publiées, ce qui confère au présent ouvrage son caractère exceptionnel. ¼uvre d'une vie, ce livre ne se contente pas de dévoiler des trésors qui en font un ouvrage de référence : il propose, dans un style vivant et synthétique une histoire de la naissance des services d'incendie en France depuis l'ancien régime (on parlait alors de « garde-pompes ») jusqu'au début de la IIIe République. Dominique Pagès nous montre les sapeurs-pompiers au quotidien à travers les règlements, les catalogues de fournisseurs, les cours d'instructions, les équipements, les pompes à bras puis à vapeur, les seaux, les habillements, etc. Attentif aux évolutions du métier (évolutions des équipements, des techniques, des savoir-faire), Dominique Pagès insiste sur le rôle social (lien avec les élites locales, solidarité villageoise) et politique (rattachement des pompiers à la garde nationale, lien avec les pouvoirs locaux) des sapeurs-pompiers. Ce collectionneur d'exception se révèle un historien remarquable qui nous fait, du point de vue des pompiers, un portrait de la France rurale de l'ancien régime à la fin du XIXe siècle.