Rencontre avec les 5 comités de lecture du Prix Orange du Livre en Afrique

Ils sont 45 éditeurs issus de 16 pays à avoir présenté 74 livres pour cette 3^e édition du Prix Orange du Livre en Afrique.

Et après ? Après, les livres ont été envoyés à 5 comités de lecture au Cameroun, en Côte d’Ivoire, en Guinée, au Mali et en Tunisie. Composés de lecteurs passionnés et bénévoles, ces comités rassemblent des professionnels – critiques littéraires, universitaires, libraires… - mais aussi de grands lecteurs, salariés du groupe Orange dans ces pays.

Ce sont eux, les premiers, qui lisent les livres reçus et qui les sélectionnent pour proposer 6 finalistes au jury final, qui désignera le lauréat du 3^e Prix Orange du Livre en Afrique le 29 juin.

Des principes communs pour tous les comités

Si les comités disposent d’une certaine autonomie dans leur fonctionnement, ils ont tous la même mission et les mêmes règles de base : chaque comité doit sélectionner 10 livres pour la réunion de délibération qui se tiendra le 15 mars, au terme de laquelle les 6 ouvrages finalistes seront déterminés. Chaque livre est lu au minimum par deux lecteurs de chaque comité de lecture, soit au minimum par 10 lecteurs, afin de permettre un débat autour de chacun des ouvrages candidats.

Mounira Chapoutot-Remadi, universitaire et historienne, préside le comité de lecture tunisien. Elle témoigne : « Chaque mardi depuis le mois d’octobre, je réunis le comité de lecture et nous discutons, dans une ambiance conviviale, sur les livres que nous avons lus. Chaque livre fait l’objet d’une fiche de lecture et d’un débat entre au moins deux lecteurs du comité ». Au Cameroun, le comité de lecture est quant à lui divisé en deux collèges, l’un à Douala, l’autre à Yaoundé. Chacun des livres est lu par un lecteur des deux sous-comités et un échange a ensuite lieu entre eux pour que chaque livre donne lieu à une discussion approfondie.

Une mission passionnante… et prenante !

Les motivations des lecteurs sont multiples : pour Mamadou Diallo, universitaire, membre du comité de lecture malien, il s’agit de prendre part à un dialogue indispensable « je perçois la littérature comme un outil irremplaçable par sa façon particulière de communiquer sur la condition humaine, c’est le lieu d’un dialogue universel à travers les différentes époques et différents univers culturels, auquel nous devons tous participer : écrivains, éditeurs, imprimeurs, libraires, bibliothécaires, journalistes… » explique-t-il.

N’fana Diakite, président du comité de lecture au Mali

Cette année, les lecteurs ont été surpris de recevoir tant de livres « nous avons reçu 74 livres cette année, contre 39 l’an passé. C’est un vrai challenge pour nous de lire tant de livres durant une période qui reste restreinte ! » confie N’fana Diakite, promoteur culturel, président du comité de lecture au Mali.

La lecture, une passion partagée par tous les lecteurs des comités

L’engagement est fort pour ces lecteurs. Néanmoins, ils partagent unanimement leur plaisir à participer à cette aventure, comme en témoigne Marian Amty Sylla au Mali : « Je suis très honorée de contribuer à permettre à de nombreux lecteurs de découvrir les meilleurs livres africains. C’est aussi une chance de pouvoir lire autant de livres, quand on sait qu’en Afrique, l’accès aux livres n’est pas toujours facile ».

Première réunion du comité de lecture à Douala en novembre 2020.

A Tunis, Ghazi Zaatour est contrôleur de gestion chez Orange. Avec sa participation au comité tunisien du Prix Orange du Livre en Afrique, il a renoué avec sa passion pour la lecture « Je consacre chaque jour une heure à la lecture des livres pour le Prix. J’ai retrouvé le plaisir de lire grâce à ce programme ! »

 Isabelle Kassi Fofana, directrice d’édition est présidente du comité de lecture en Côte d’Ivoire pour la seconde année « on se délecte ! » dit-elle, « mais cette année, les discussions promettent d’être passionnées au comité de délibération, car nous avons reçu de nombreux livres et le choix va se révéler difficile ! »

Une fois cette sélection accomplie, le 15 mars, les 6 livres finalistes seront transmis au jury final qui proclamera le troisième lauréat du Prix Orange du Livre en Afrique le 29 juin.

Merci à l’ensemble des lecteurs des comités de lecture pour leur engagement !