When Father mysteriously goes away, the children and their mother leave their happy life in London to go and live in a small cottage in the country. 'The Three Chimneys' lies beside a railway track - a constant source of enjoyment to all three. They make friends with the Station Master and Perks the Porter, as well as the jovial 'Old Gentleman' who waves to them everyday from the train. But the mystery remains: where is Father, and will he ever return?
Au départ, ils ne s'intéressaient pas tant que ça au chemin de fer. Roberta, Peter et Phyllis vivaient dans une maison cossue de la banlieue de Londres. Jusqu'au jour où leur père doit s'absenter pour une durée indéterminée et les enfants et leur mère déménager dans un modeste cottage à la campagne. Depuis le jardin de "Three Chimneys", ils aperçoivent la ligne de chemin de fer et la bouche noire d'un tunnel. Ils ont sous leurs yeux le terrain de nouvelles aventures trépidantes.
I read it in English. Parce que je voulais découvrir ce classique de la littérature anglaise et qu'il n'avait pas encore été traduit pour la première fois en français par les @editionsnovel quand j'ai déniché mon exemplaire Puffin Classics! Mais ce fut une expérience satisfaisante de le lire en V.O. malgré quelques expressions "old-fashioned" et des références que je n'avais pas (rien d'insurmontable avec une recherche sur la toile). Il faut dire que le livre a été publié pour la première fois en 1906. Mais je possède tout de même un point commun avec les enfants du chemin de fer : les biscuits Marie!
Bref, j'ai adoré ce classique autour de cette fratrie qui se lie d'amitié avec le chef de gare, le porteur Perks, "le vieux gentleman" qui prend le train de 9h15 pour Londres...
Edith Nesbit a une rare capacité à se mettre à hauteur d'enfant. Le petit plus de cette lecture : la touche d'humour et les clins d'oeil faits au lecteur.
" I hope you don't mind me telling you a good deal about Roberta. The fact is I growing very fond of her. The more I observe her the more I love her. And I notice all sorts of things about her that I like."
Disparue il y a tout juste cent ans, Edith Nesbit était révérée par les auteurs d'Harry Potter, Le Monde de Narnia et Le Seigneur des anneaux!
Militante socialiste engagée, co-fondatrice de la Fabian Society le précurseur du Parti Travailliste, on retrouve ses engagements dans ses oeuvres, notamment dans The Railway Children. Alors même que la mère des enfants écrit des histoires pour améliorer leur quotidien et "to have buns for the tea", elle les encourage à se montrer bienveillants et généreux envers plus défavorisés qu'eux.
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