Le petit Pierre a vécu l'Algérie française et la décolonisation. Très jeune, il a entendu De Gaulle s'exprimer sur l'Algérie, peuplée de " Français à part entière et dotés des mêmes droits et des mêmes devoirs ".
Le petit Pierre raconte son enfance en Algérie, se souvient de la ville où il a grandi, Biskra, un lieu d'une beauté ensorcelante. Cette histoire bouleversante, empreinte de nostalgie et de traumatismes de guerre, n'est autre que l'histoire de Pierre-Philippe Barkats, l'auteur.
Tous deux enfants de Biskra, amis et exilés, l'auteur et Jean-Marie Le Clézio discutent :
- Et toi, dit J.M.G. Le Clézio, tu retournerais à Biskra ?
- Non - Tu devrais écrire sur Biskra, Pierre. La guerre d'Algérie n'a pas fini de nous troubler.
Inspiré par l'oeuvre de son ami Le Clézio, ce texte pose la question de l'exil et de l'identité. Pierre-Philippe Barkats décide de retranscrire les images qui l'obsèdent depuis 50 ans. Il remonte le temps, les souvenirs refont surface : la guerre d'Algérie, les dattiers qu'il a plantés avec son frère, le henné des femmes, les visites chez les grands-parents, le cinéma, les habitants de Biskra...
Il revisite en pensée cette ville où il a vu le jour, retourne sur sa terre natale, l'Algérie de son enfance.
Ce témoignage très documenté, parsemé de photographies personnelles, sur fond de guerre d'Algérie, nous parle de vies perdues au fond du Sahara, de déracinement et d'amour.
À la manière d'Un sac de billes de Joseph Joffo, ce texte montre la dureté de la guerre vue par un enfant. Avec une tension narrative extraordinaire, ce récit jalonné de souvenirs, aborde les souffrances d'un peuple immigré, meurtri par la guerre d'Algérie, arraché à son milieu d'origine. La voix du petit Pierre rejoint celle de tous les déracinés rongés encore aujourd'hui par ce conflit.
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