De preux chevaliers en armure étincelante, de hauts châteaux forts aux tours impressionnantes, les croisades, Charlemagne, la terrifiante peste noire... autant d'images venues du Moyen Âge peupler notre imaginaire. Cette période - l'une des plus riches et des plus contrastées de notre histoire - fut souvent mal évaluée, mal jugée, sans doute parce qu'elle était mal connue et mal représentée.
Ce très bel ouvrage fait revivre le Moyen Âge comme aucun autre livre ne l'avait encire fait, grâce à une approche nouvelle qui tend à définir, au moyen d'un texte clair et précis, illustré de très nombreux documents, les composantes majeures de la société médiévale.
Chacun des cinq chapitres principaux qui suivent le grans récapitulatif historique - Châteaux forts, nobles et chevaliers ; La Ville et la campagne ; La Maison de Dieu ; La Vie monastique ; La Guerre - est articulé autour d'un remarquable dépliant de six pages offrant la reconstitution d'un lieu ou d'un événement historique. Découvrez ainsi, dans toute la splendeur, les vitraux de la cathédrale de Cologne, la forêt de ses colonnes de marbre, les stalles en chêne sculpté de son choeur ; les merveilles de l'abbaye de Cluny, ses cours, ses jardins, ses cloîtres, ses ateliers ; ou encore le déroulement du siège et de la chute de Constantinople, l'ardeur des défenseurs byzantins de la porte Saint-Romain, le désarroi de la flotte turque immobilisée à l'embouchure de la Corne d'Or, le déploiement des armées avant l'assaut final...
Traçant un passionnant portrait des quelque 500 années que couvre le Moyen Âge, ce magnifique album, qui se veut aussi un ouvrage de référence, se consulte comme un guide et se lit comme un roman. Et c'est un peu de l'âme du monde occidental qu'il nous est ainsi donné d'entrevoir et de comprendre.
Voici un livre instructif qui survole les grands sujets habituels sur cette période historique de l’Europe. L’auteur aborde aussi bien la religion que la guerre, ainsi que la vie quotidienne, les nobles comme les paysans. Le livre est abondamment illustré et des encarts permettent de visualiser des plans ou des photos de monuments. Très bien décrits, les sujets, bien que survolés, nous apprennent malgré tout des éléments sur des pans mal connus de cette période qui a la mauvaise réputation d’être sombre.
En somme, un ouvrage très intéressant pour ceux qui veulent découvrir sans entrer dans des détails rebutants, d’autant que la mise en page bien fournie a très bien vieillie.
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