Michaela Watteaux

Minouchka_books sur Shell Shock : Meurtres au Central Gutenberg de Michaela Watteaux

Ce roman nous plonge au cœur des années 1920, une époque de changement et d’émancipation, mais également marquée par l’ombre persistante des ravages de la Première Guerre mondiale.

L’intrigue s’articule autour du meurtre d’une employée du central téléphonique Gutenberg, qui pousse plusieurs...
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Ce roman nous plonge au cœur des années 1920, une époque de changement et d’émancipation, mais également marquée par l’ombre persistante des ravages de la Première Guerre mondiale.

L’intrigue s’articule autour du meurtre d’une employée du central téléphonique Gutenberg, qui pousse plusieurs personnages à traquer un tueur semant la terreur parmi les jeunes femmes. Avant celui de Tatiana, une opératrice de ce central, d’autres meurtres non élucidés avaient déjà visé des femmes. Cependant, cette fois-ci, la victime est retrouvée avec un masque sur le visage, semblable à ceux fabriqués pour les Gueules cassées, ces soldats défigurés par la guerre. C’est là que l’histoire devient captivante : le roman explore comment des individus aux aspirations divergentes cohabitaient dans une même société. Au sortir de la guerre, deux tendances opposées émergent : d’un côté, ceux qui, marqués par les horreurs du conflit, se réfugient dans le silence et sont relégués à l’arrière-plan d’une société qui préfère les oublier ; de l’autre, une population avide de profiter des plaisirs et festivités d’une vie retrouvée.

Par ailleurs, une jeune journaliste, Jeanne Duluc, se retrouve impliquée dans cette affaire. Elle s’est infiltrée au central Gutenberg pour enquêter sur le rôle des femmes dans cet environnement de travail et documenter une grève imminente. Les opératrices s’apprêtent en effet à réclamer leurs droits et l’égalité salariale. Au fil du roman, le passé de Jeanne se dévoile : elle avait mené une enquête approfondie pendant la guerre, ce qui la lie étroitement à cette histoire.

Sans en dire trop de l’intrigue, ce roman nous offre des personnages finement construits, porteurs de convictions mais également marqués, chacun à sa manière, par les conséquences de la guerre, même sans avoir combattu. L’accent est mis sur leur psychologie et sur l’impact du conflit, tant sur la société que sur les individus. En parallèle, le roman nous instruit sur de nombreux faits et événements méconnus tout en nous incitant à deviner nous-mêmes l’identité et les motivations du meurtrier. La richesse des personnages confère une profondeur à cette intrigue, particulièrement bien ficelée. Mention spéciale à l’autrice, qui parvient à nous immerger dans cette ambiance et à rendre les scènes aussi vivantes et visuelles qu’un film.