Disponible en poche, un roman ample et bouleversant sur la ségrégation américaine contemporaine
Après avoir sélectionné 30 romans, le jury du Prix Orange du Livre s’est réuni pour retenir cinq finalistes. On vous entraine dans les coulisses de leurs discussions passionnées. Autour de Erik Orsenna, les auteurs Vincent Message, Laurence...
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Leur Prix Orange du Livre : le mot des jurés
Louis-Philippe Dalembert connaît bien Rome pour y avoir vécu plusieurs années. Aussi, c’est une bonne chose qu’il nous en fasse profiter avec Une histoire romaine, roman qui permet de plonger dans la vie de deux familles plutôt aisées. C’est surtout l’occasion de ressentir au plus près les vicissitudes d’un pays qui connut le fascisme mussolinien allié de l’Allemagne nazie mais aussi « les années de plomb » quelques décennies plus tard.
Pour en arriver à Laura, son personnage principal, Louis-Philippe Dalembert, auteur très attachant rencontré à deux reprises aux Correspondances de Manosque, débute son histoire avec la grand-mère maternelle, nonna Adélaïde, la contessa. Elle vit bien dans un immeuble cossu de la rive droite du Tibre, quartier huppé du Prati. Son mari, un obsédé sexuel, lui a fait quatre enfants : trois garçons et une fille, Elena, avant de mourir.
L’humour discret mais efficace de l’auteur me permet de suivre cette veuve, une bigote qui ne manque jamais les vêpres avant de sacrifier au bridge et à l’apéritif.
Même s’il m’aurait fallu un plan de Rome pour profiter pleinement de cette double histoire familiale, je me laisse entraîner dans ce que vivent ces gens, une vie marquée par les tourments de la Seconde guerre mondiale.
Au passage, Louis-Philippe Dalembert fait référence à de fameux films italiens comme « Rome, ville ouverte » de Roberto Rossellini ou encore « Un Américain à Rome » de Steno avec Alberto Sordi, et cela donne envie de les voir ou de les revoir.
De l’autre côté du Tibre, vit la famille de Giuseppe qui fait connaissance avec Elena dans la station balnéaire de Sabaudia, à quelques encablures de Rome, en 1957. Tous les deux ont fait leurs études à l’Institut du Sacré-Cœur de la Trinité des Monts mais ont cinq ans de différence.
Je vous passe les détails qui amènent les deux tourtereaux au mariage après des fiançailles que la contessa aurait voulu plus grandioses. Même si Elena fait tout pour échapper aux désirs de sa mère, celle-ci parvient toujours à ses fins comme l’auteur le démontre très bien.
De l’autre côté du Tibre, avec vue sur le château Saint-Ange, je découvre zia Rachele, la mémoire vivante de l’immeuble de la famille de Giuseppe, qui a des origines juives. Ce dernier s’étant converti au catholicisme pour épouser Elena, l’auteur rappelle la confiscation de l’or des familles juives puis leur déportation après la rafle du 16 octobre 1943. Plus de 1000 personnes dont 200 enfants ont été déportés à Auschwitz.
Même si la famille de Giuseppe a changé de nom, Guerrini à la place de Sabatelli, elle est obligée d’utiliser un réseau de résistance pour échapper au pire.
Arrive enfin Laura la Romaine dont l’histoire occupe la dernière partie du livre. Fille de Giuseppe et Elena, elle affirme sa personnalité, n’hésitant pas à balayer les traditions mais a recours aux séances de psy alors que sa grand-mère lui conseille la confession : c’est moins cher et c’est gratuit !
Ses amours, ce fameux professeur qui lui vaudra de sérieux ennuis, l’héritage de zia Rachele, la tante Samanta partant vivre en Israël avec mari et enfants, la vie de Laura devient vite chaotique et passionnante.
Tout cela, Louis-Philippe Dalembert (Avant que les ombres s’effacent, Mur Méditerranée, Cantique du balbutiement et Milwaukee blues) le raconte avec précision et moult détails. Je constate qu’il connaît bien les meilleurs restaurants de Rome dont il faudrait noter l’adresse, s’ils ne sont pas trop chers. En tout cas, Une histoire romaine m’a rappelé de bons souvenirs mais m’a surtout donné envie de retourner là-bas pour marcher sur les pas de Laura et admirer une fois encore la Ville éternelle, de chaque côté du Tibre.
Chronique illustrée à retrouver ici : https://notre-jardin-des-livres.over-blog.com/2023/11/louis-philippe-dalembert-une-histoire-romaine.html
Coup de cœur pour ce roman témoignage. Louis Philippe Dalembert a su nous délivrer les mots justes et qui font de ce roman un récit poignant, nécessaire à notre humanité pour comprendre le chemin parcouru depuis l'esclavage des noirs jusqu'à nos jours, oû des jeunes noirs américains meurent étouffés sur le bitume sous le joug de la police étasunienne par le seul fait de leur couleur de peau et de l'urgence d'être, humains, ensembles, avant tout autre chose. Un roman puissant comme un bon vieux blues qui t'essore le cœur mais pousse l'espoir à te rendre vivant.
J'ai eu un peu de mal à rentrer dans ce roman mais la magie de la plume de Louis-Philippe Dalembert a opéré.
Plus qu'une fiction, plus qu'un roman, cette œuvre m'a déroutée mais, en étant allée au bout, j'ai compris le choix de le construction narrative. J’ai apprécié la justesse des situations, on se représente bien la réalité de la vie des personnages.
Si le personnage d’Emmett, ensemble de plusieurs victimes du racisme, peine tout d'abord à prendre forme, les voix multiples de ce roman finissent par lui donner une épaisseur sans que jamais il n'intervienne dans la narration. Le rejet, la violence, la pauvreté noire-américaine… autant de sujets qui apparaissent ici, en filigrane, derrière l'hommage à George Floyd, à Emmett Till et aux autres.
Merci à lecteurs.com de m'avoir offert ce roman.
Un livre réaliste qui nous renvoie à une triste actualité que personne n'a ou ne peut oublier.La narration est différente, donc déroutante, d'un épisode à l'autre mais je pense que c'et voulu pour mieux coller aux personnages et aux endroits de vie.
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