Dans la lignée de Bel-Ami et d'Arsène Lupin, Nicolas Blerman traverse la Belle Époque avec un appétit de vivre et un culot hors du commun. Ses mémoires -; retrouvés dans une malle -; nous embarquent dans de folles aventures, depuis son ascension dans la Ville lumière jusqu'à la découverte de l'exotisme oriental, en passant par la dolce vita italienne ou New York.
En 1888, Nicolas quitte sa province. Avec la complicité de bourgeoises acquises à son charme, le jeune dandy ambitieux devient l'intime de Toulouse-Lautrec, Alphonse Allais, Marcel Proust, Oscar Wilde, Émile Zola, Alberto Santos-Dumont... et de celui qui deviendra son frère de coeur, l'aviateur Léon Delagrange.
Notre héros semble avoir participé à tous les grands événements du XXe siècle naissant : les Expositions universelles, la construction de la tour Eiffel, du Moulin Rouge, les films des frères Lumière, l'affaire Dreyfus, les chantiers du Métropolitain, les Jeux olympiques, l'agitation des Apaches , le premier Tour de France, la course automobile Paris-Pékin, une exécution capitale à la Roquette ou une chasse à l'homme dans les égouts de Paris...
La disparition brutale de Delagrange le précipite cependant dans le monde impitoyable de la cloche ; en y sombrant corps et biens, il va découvrir des relations plus précieuses que celles des salons du faubourg Saint-Honoré. Certains prétendent qu'il aurait eu partie liée avec de redoutables gentilshommes-cambrioleurs et l'enlèvement de la Joconde au Louvre. D'autres encore l'auraient aperçu sur le Titanic...
Avec virtuosité et truculence, la vie romanesque de Blerman nous transforme en spectateur privilégié des grandes heures de la Belle Époque.
Très documenté et annoté, cet ouvrage est aussi une occasion exceptionnelle de redécouvrir l'effervescence de cette période.
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