1835, Eldey, petite île au sud-ouest de l'Islande. Un jeune zoologue sauve un pingouin blessé...
Récit nature writting récompensé par le prix 30 millions d'amis, une amitié entre un homme et grands pingouins, Gus un zoologiste assiste au massacre de ses animaux issu d'une colonie, ce dernier tente d'en sauver un.
Les premières lignes sont cruelles avec le massacre de la colonie. L'aventure nous conduit ensuite dans un plaidoyer environnemental, un cri d'alarme, tout cela sur fond d'une gigantesque et improbable amitié.
Une réflexion sur l'attachement réciproque de l'homme à l'animal, l'évolution et l'extinction, lecture facile, fascinante, ethnologique, captivante et touchante.
Une profonde réflexion à découvrir.
"Gus aurait mieux surmonté la disparition du grand pingouin s'il avait pu accuser un volcan, ou les orques, ou des ours blancs. Mais cet oiseau mourrait d'avoir été la matière première des ragoûts, de steaks noirs, d'huile qui n'était même pas meilleure que celle des baleines."
"Le quatrième jour, il refusa de se nourrir.
Cet animal est buté, pensa Gus, il manque d’intelligence, de sens du futur, cet animal est stupide, voilà, il préfère mourir de faim que rester dans une cage. Gus lui en voulait. Un homme cesserait-il de manger parce qu’il est en prison ? Non, mais justement le pingouin n’avait pas de ressort dans l’adversité, il était défaitiste."
Terrible miroir où l'on voit l'homme dans toute sa splendeur. La fin du grand pingouin. Passage difficile devant tant de cruauté. Les images sont inutiles. L'auteure nous les décrit. Espèce éradiqué par l'homme au 19ème siècle. Ce roman retrace une histoire d'amour entre Gus, un homme, et le dernier grand pingouin. Très touchant.
Je n'avais jamais lu Sibylle Grimbert. Le titre m'a plu, je trouvais la couverture belle, le livre m'a bouleversée ! Un de mes grands coups de cœur à l'automne 2022.
Eldey (Île de Feu en islandais) est un îlot volcanique situé au sud-ouest de l’ouest de l’Islande. Les habitants de ce monolithe étaient des grands pingouins européens mais ils ont disparu… C’est maintenant une réserve naturelle protégée et inaccessible au public mais il ne reste que des fous de Bassan.
Auguste (surnommé Gus), 23 ans, à bord de la chaloupe, voit dans l’eau un rescapé « dont un moignon d’aile cassée pendait sur son ventre » (p. 14) alors il le sauve. C’est que Gus est un jeune scientifique envoyé par le Musée d’Histoire naturelle de Lille, alors ramener un pingouin vivant, même blessé, c’est mieux qu’un pingouin mort.
J’ai aimé la confiance qui s’installe entre Gus (et sa famille ensuite) et Prosp (ce n’était pas gagné, ça a été tout un travail d’approche et de compréhension mutuelles), l’affection qui les unit dans leurs similitudes et leurs différences, même si, évidemment il aurait été préférable que Prosp vive parmi les siens sans massacre… Le dernier des siens est un roman touchant inspiré de faits réels, d’un côté la violence du massacre, de l’autre l’improbable et incroyable amitié entre l’humain et le pingouin. Et puis, cette prise de conscience, bien tardive… une fois qu’il est trop tard et tellement peu d’humains se sentant concernés… Ferons-nous de même à notre époque ? Ne rien voir, ne rien comprendre, ne rien faire, agir lorsqu’il sera trop tard…?
https://pativore.wordpress.com/2022/12/31/le-dernier-des-siens-de-sibylle-grimbert/
Il faut avoir le coeur bien accroché pour lire la terrible scène liminaire où ces mignonnes petites bêtes se font allègrement massacrer ; et être d'un bel optimisme pour croire que tous les hommes ne sont pas indifférents à la détresse animale. De ce massacre, la narrateur parvient à sauver un pingouin, un seul, "le dernier des siens". A la fois roman de la solitude et de l'amitié, l'auteure Sibylle Grimbert signe un roman étonnant. Au delà de l'invitation à voguer dans l'espace et à naviguer dans le temps, l'auteure nous invite, en creux, à nous interroger à notre rapport aux animaux, voire plus largement à l'autre qu'il soit à plumes ou à poils. Une très belle découverte.
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