Je remercie #NetGalleyFrance et les Éditions Le Livre de Poche pour la lecture de #LaChambredeGiovanni de James Baldwin.
Un homme visiblement très meurtri revient sur les derniers mois de sa vie alors qu'il s’apprête à quitter une maison isolée dans le sud de la France...
David, américain d'origine New-Yorkaise vivant à Paris, rencontre Jacques, Guillaume, et surtout Giovanni. Sauf que sa fiancée, Hella, doit revenir d'Espagne d'un moment à l'autre. Elle y était partie pour réfléchir à d'éventuelles fiançailles avec David. Ce dernier côtoie le "milieu" depuis peu. Sans travail, sans argent, sans famille sur place, il est démuni au point d'accepter de s'installer dans la chambre de bonne de Giovanni. Le drame semble inéluctable, mais quel sera-t-il ?
J'ai eu besoin de quelques pages pour entrer dans ce roman et m'attacher à David et à ses confidences et réflexions. J'avoue avoir trouvé un "ventre mou" au tiers du livre, mais le mystère entourant ses déboires avec Hella et Giovanni a attisé ma curiosité. Ce regain d'attrait est intervenu au meilleur moment : lorsque je commençais à me lasser de cette ambiance délétère, bâtarde, vagabonde et presque sordide, ô combien décrite et écrite... On sombre progressivement vers une fin tragique, dont on ignore longtemps l'issue pourtant fatale...
L'époque où se déroulent l'intrigue n'est pas clairement indiquée, mais on comprend grâce à quelques indices qu'il s'agit des années 1950. On y sent la confrontation de deux mondes : le nouveau - dont fait partie David - et l'ancien - dont font partie les parisiens rencontrés - face aux libertés et à l'assouvissement de certains désirs ou de nécessités vitales. La confrontation est aussi générationnelle, transitoire pour l'un, consommée pour d'autres.
Avec un style à la fois très oral et très travaillé, James Baldwin nous entraîne dans les affres des questionnements de David autour de l'amitié, de l'amour, de la sexualité et de la bisexualité, de la fidélité et de l'adultère, de l'engagement et de l'abandon ; en bref, des contradictions bien humaines... Et ce avec toute la sincérité et la spontanéité que permet l'utilisation de la première personne. L'auteur réussit à provoquer en nous de belles et terribles évocations en quelques mots seulement. L'écriture de James Baldwin est intuitive, intense, sensitive, comme s'il écrivait sous le coup des émotions qui le traversent ou l'ont traversé.
#LaChambredeGiovanni #NetGalleyFrance
Cela faisait un moment que je voulais lire ce texte de Baldwin.
De plus, il était cité de manière très convaincante dans "les nageurs de la nuit" de Tomasz Jedrowski.
"La chambre de Giovanni" est un texte intime, des histoires d'amour, d'attirance, de rejet.
L'auteur nous parle d'une chambre, de chambres mais il y a aussi de belles pages dans les rues de Paris, dans les bars, dans les librairies.
Ce texte parle des choix amoureux à faire, des choix de vie, d'exil, de polyamour, de justice...
Beaucoup de thèmes abordés dans ce texte mais surtout un beau portrait d'hommes, de sentiments..
J'ai été happée par ce texte et cette confession du narrateur et de sa subtile façon de nous raconter ses choix, ses non choix et l'aventure de Giovanni. Ce Giovanni qui assume son homosexualité, ses amours, ses rencontres mais aussi ses souffrances. Des pages terribles sur la difficulté de s'assumer, de vivre ses amours.
De pages aussi sur la vie de bohème, des rencontres dans les bars de nuit, aux terrasses des café parisiens, dans les librairies.
De beaux portraits d'hommes mais aussi un touchant portrait d'Hella, la fiancée, partie quelques moments en Espagne (des pages sur l'Espagne et ses clichés) puis son retour et son vœu d'avoir une vie tranquille avec son mari, une vie rangée, normale, un mari à la maison, des enfants..
Un livre qui parle de l'amour, de choix de vie et c'est un texte universel et je comprend qu'il soit un livre culte pour certains.
Un livre publié dans les années 50 et qui avec le centenaire de l'auteur, nous avons la chance de découvrir.
Une belle traduction d' Elisabeth Guinsbourg, ce texte est d'une modernité et d'une actualité toujours présente dans nos années 2024. Ces sentiments décrits, ses choix de vie, le regard de la société, l'opposition entre la société puritaine américaine et la relative liberté française en font un texte toujours actuel.
On fête cette année le centenaire de sa naissance, ses textes n’ont rien perdu de leur acuité et de leur modernité.
Je vais continuer ma découverte des textes de cet auteur et ai lu avec beaucoup d'intérêt, "la croix de la rédemption", qui est un recueil de textes (chronique à suivre) .
#LaChambredeGiovanni #NetGalleyFrance
A Paris, dans l’immédiate après deuxième guerre mondiale, David, un américain, s’éprend de Giovanni. Mais si celui-ci assume son homosexualité et se donne tout entier à cette histoire, ce n’est pas la cas de David, dont la fiancée, Hella, est en voyage en Espagne. A la folie et la douceur de l’amour va succéder le chaos dans la vie des deux hommes.
James Baldwin traduit avec beaucoup d’acuité les affres d’un homme torturé par ce qu’il n’ose affronter et dire. Car David n’assume pas aux yeux des autres son amour pour les hommes. Pour preuve, il a été jusqu’à se fiancer à Hella alors que tout l’entraine ailleurs et notamment dans les bras de Giovanni.
Ce livre, publié en 1956, est aussi une exploration d’une société en lente évolution. Toutefois, James Baldwin semble y opposer une Amérique plus puritaine et une France (au moins un Paris) plus libre. En tous les cas, il oppose les caractères de ses personnages, David et Giovanni, l’un tout en retenu et comme honteux de lui-même, l’autre totalement investi et s’oubliant dans son histoire d’amour.
Ainsi, la chambre de Giovanni devient le lieu où David peut être lui-même et vivre sa relation. En dehors, il est mal à l’aise, contenu. C’est un être déchiré mais surtout qui ment et se cache sous une identité d’hétérosexuel qu’il n’est pas.
Dans ce roman, le lecteur ressentira probablement plus de compassion pour Giovanni que pour David. Car finalement, c’est lui qui fera le plus grand des sacrifices. David se contentera de continuer à fuir sa vraie personnalité.
Malgré sa date de publication, ce livre reste très actuel sur les interrogations qu’il pose sur l’amour, les relations aux autres, l’identité, ce qu’on assume ou pas et la manière dont la société nous perçoit. Et c’est ce côté très contemporain qui en fait un classique de la littérature à lire absolument. Car au-delà de la thématique de l’orientation sexuelle, il est une merveilleuse illustration de la difficulté d’aimer. « Il n’y a pas d’amour heureux » disait Aragon mais il ajoutait cette conclusion « Mais c’est notre amour à tous les deux ».
Paris, après la deuxième guerre mondiale. David est un jeune Américain expatrié. Pendant que sa fiancée Hella est en voyage en Espagne, il erre dans la ville, désœuvré et sans le sou. Dans un bar interlope, il fait la connaissance du serveur, Giovanni, un jeune immigré italien. L’attirance est immédiate, et pendant quelques mois, les deux hommes donneront libre cours à leur passion. Mais si Giovanni assume pleinement son homosexualité, il n’en va pas de même pour David, tiraillé entre des sentiments de honte et de dégoût de lui-même, et son désir pourtant irrépressible. La relation est aussi intense pour Giovanni que troublante pour David, et on comprend dès le début qu’elle ne peut qu’avoir une issue tragique.
Publié en 1956, ce classique explore avec beaucoup de finesse psychologique les thèmes de l’homosexualité et de l’identité sexuelle, à une époque où les bonnes mœurs réprouvaient les amours « déviantes ». Il parle aussi de passion, de la peur du regard et du jugement d’autrui, du courage de s’assumer et d’être soi-même, de trahison et de lâcheté. Et, avec profondeur et mélancolie, il s’interroge, in fine, sur ce qu’est l’amour.
En partenariat avec Le Livre de Poche via Netgalley.
#LaChambredeGiovanni #NetGalleyFrance
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