Roman le plus connu de cette romancière britannique du XIXème siècle bien qu'il ne soit pas le premier publié. Quand se marier devient la seule priorité de cinq sœurs dans une société où ne pas avoir d'argent est la plus grande des tares.
L'auteur :
Jane Austen, née en 1775 à Steventon...
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Roman le plus connu de cette romancière britannique du XIXème siècle bien qu'il ne soit pas le premier publié. Quand se marier devient la seule priorité de cinq sœurs dans une société où ne pas avoir d'argent est la plus grande des tares.
L'auteur :
Jane Austen, née en 1775 à Steventon dans le comté du Hampshire, est l'auteur de six romans analysant la société britannique de la fin du XVIIIème siècle et du début du XIXème. Dans un premier temps, elle fut publiée d'abord anonymement avant de pouvoir le faire sous son propre nom.
Le roman :
Orgueil et Préjugés a été publié en 1813, de façon anonyme pour la première édition, car son auteur d'une part appartenait à la 'gentry', d'autre part était une femme. Pourtant, le père de Jane Austen, convaincu de la valeur de cette histoire, avait tenté, en vain, de le faire éditer en 1797. Il remporta un franc succès auprès du grand public ainsi que des cercles plus fermés de la haute société. Tous les exemplaires furent vendus en quelques semaines sans que Jane Austen ne puisse en tirer aucune notoriété.
Orgueil et Préjugés est devenu l'œuvre la plus célèbre, la plus lue et la plus adaptée au cinéma comme à la télévision.
D'une écriture assez simple, composés de nombreux dialogues, les romans de Jane Austen restent faciles à lire bien qu'on y retrouve le style un peu emprunté de la fin du XVIIIème siècle.
Synopsis :
Mr Bennet, père de cinq filles, ne peut, selon la loi alors en vigueur, leur faire hériter son domaine qui, à sa mort, reviendra à un cousin éloigné. Sa femme et ses filles seraient alors à la rue et sans le sou. Mme Bennet décide que sa mission dans la vie sera de marier ses filles à de bons partis. Jane et Elizabeth, les deux ainées, découvrent la haute société et l'orgueil de certains de ses membres.
Les personnages :
Mr Bennet : homme spirituel, sarcastique et cultivé. Il passe le plus clair de son temps dans sa bibliothèque, plongé dans ses nombreux romans, pour échapper aux bavardages incessants, et peu éduqués, de sa femme et de la plupart de ses filles. Ayant une nette préférence pour Elizabeth, celle de ses filles qu'il pense la plus intelligente et pleine d'esprit, il ne le démontre pourtant que par quelques phrases de-ci de-là.
Mme Bennet : femme simple, à l'intelligence médiocre, ignorante et impulsive. Uniquement préoccupée par le fait de marier ses cinq filles à de bons partis.
Jane Bennet : aînée des filles Bennet, Jane a un tempérament calme, passif. D'un caractère doux, elle cherche toujours le bon dans toutes les situations et en toute personne - au risque d'être souvent désabusée. Considérée comme la plus jolie fille du comté.
Elizabeth Bennet : deuxième fille Bennet, et personnage principal de ce roman, elle est la plus vive d'esprit de la fratrie. Sarcastique et pleine d'humour, elle se délecte de l'observation de la société autour d'elle. Elle utilise l'humour et l'ironie pour prendre le recul nécessaire quant à sa situation familiale : jeune femme de 21 ans, sans le sou, avec des relations modestes dans la société.
John Darcy : jeune homme d'une taille élancée avec des traits réguliers et un maintien imposant. Considéré par tous comme vaniteux, orgueilleux et avec des manières désagréables en société. Il ne peut comprendre ou admettre que son titre et sa fortune ne lui attire pas grâces de toute personne qu'il rencontre.
Mr Bingley : Meilleur ami de John Darcy, il est tout le contraire de lui. Enjoué, souriant, plein d'entrain et de bonne humeur. D'un caractère posé et calme, il cherche le bon côté à toute personne ou situation qu'il rencontre.
Mr Collins : cousin de Mr Bennet, il est celui qui doit hérité du domaine à la mort de ce dernier, l'héritage ne pouvait passer par ses filles. Jeune pasteur, il prouve à de nombreuses reprises son étroitesse d'esprit et ses préjugés sur la société.
Mr Wickham : officier de la milice, il vient s'installer à Meryton avec son régiment. Aimable, souriant et très charmeur. Il arrive très rapidement à se faire des amis. Il est le fils du régisseur du domaine de Mr Darcy.
Lydia Bennet : plus jeune des filles Bennet, elle est âgée d'à peine seize ans. Sotte, impulsive et superficielle. Elle est la préféré de Mme Bennet, sûrement parce qu'elles se ressemblent beaucoup. Lydia ne tient pas - ou très peu - compte des convenances et se tient, la plupart du temps, très mal en société.
Lieux :
L'histoire se déroule dans le Hertfordshire, dans plusieurs villes imaginaires non loin de Londres.
Thèmes :
Jane Austen aborde de nombreux thèmes dans son roman, certains se recoupant entre eux.
Premièrement, elle met en lumière le rôle du père dans les familles anglaises de la fin du XVIIIème siècle et début du XIXème. Mr Bennet est l'exemple même de l'homme attaché à ses enfants mais qui ne le démontre pas ou très peu. Il passe les repas avec sa famille, sinon il est seul pour ses activités, reclus dans sa bibliothèque qu'il considère comme sa pièce personnelle et de laquelle il n'hésite pas à chasser les importuns - famille ou non.
Elle aborde ensuite la place et le rôle de la femme dans une société pleine de carcans préétablis. Ses héroïnes principales, Elizabeth et Jane, se retrouvent dans la vingtaine sans être mariée, ce qui, à cette époque, était assez âgé. Sans dot, elles ne peuvent espérer faire un mariage dans les hautes sphères de la société. Néanmoins, elle savent pertinemment qu'un mariage est obligatoire pour ne plus être le 'fardeau' de leur père. C'est, d'ailleurs, l'unique préoccupation de leur mère durant tout le roman.
Pour finir, sujet récurent mais sous-jacent : la connaissance que l'on pense avoir d'autrui au travers du regard des étrangers et des on-dit. Il est répété de nombreuses reprises qu'il est difficile de bien connaître les personnes qui nous entourent, surtout quand la version qu'ont les autres de nous-mêmes peut être faussée par leurs propres préjugés et orgueil.
Citations :
" Tout ce que je peux déduire de vos bavardages, c'est que vous êtes les deux plus sottes filles du pays. Je m'en doutais depuis quelques temps, maintenant j'en suis sûr. " p. 29
" Il n'est pas nécessaire de vouloir le mal de quelqu'un pour le rendre malheureux; c'est souvent par légèreté, par manque d'égards aux sentiments d'autrui, et aussi par manque de volonté, qu'on fait souffrir ceux qu'on aime." p.105
" Lorsque j'étais enfant on m'enseigna ce qui était bien, mais on ne m'apprit pas à me surmonter moi-même. On me donna d'excellents principes, mais on me laissa libre de les suivre à ma guise. [...] Je suis venu à vous sans le moindre doute de la réception qui m'attendait. Et vous m'avez montré combien étaient insuffisantes toutes mes prétentions de plaire à une femme digne de ce nom." p.248
Adaptations
Roman le plus adapté de Jane Austen, il existe de nombreux films et téléfilms ainsi que des transpositions dans un univers plus moderne.
Films d'époque, tournés en costume :
Orgueil et Préjugés de Robert Z. Leonard avec Greer Garson et Laurence Olivier tourné en 1940
Orgueil et Préjugés de Joe Wright, avec Keira Knightley et Matthew Macfadyen tourné en 2005
Transpositions dans une autre époque :
Pride & Prejudice: A Latter Day Comedy de Andrew Black, transposition au xxe siècle dans une université américaine de l'Utah.
Coup de foudre à Bollywood de Gurinder Chadha, transposition dans l'Inde contemporaine303.
Adaptations télévisuelles :
Pride and Prejudice de Michael Barry, première adaptation britannique, de 55 min, en noir et blanc et en direct en 1938
Pride and Prejudice de Campbell Logan en 1952
Orgoglio e pregiudizio, adaptation en italien de Daniele D'Anza avec Virna Lisi et Franco Volpi en 1957
Pride and Prejudice de Barbara Burnham en 1958
Pride and Prejudice de Joan Craft et Campbell Logan, première adaptation partiellement en couleurs, premières scènes en extérieurs, pour le cent-cinquantenaire de la mort de l'auteur en 1967
Orgueil et Préjugés de Cyril Coke et Jonathan Powell avec Elizabeth Garvie et David Rintoul en 1980
Orgueil et Préjugés de Sue Birtwistle et Simon Langton, avec Colin Firth et Jennifer Ehle en 1995
