Quelle place occupe la violence en politique ? C'est en Inde que s'est rendu l'auteur pour répondre à cette question dans un document graphique saisissant. Joe Sacco, initiateur du genre documentaire en bande dessinée, relate une série d'incidents violents entre musulmans et hindous dans la région indienne de l'Uttar Pradesh. Ce périmètre restreint lui permet de réaliser de nombreux entretiens : dirigeants politiques, chefs de village, mais aussi les victimes, généralement des paysans sans terre. «Ce reportage traite d'une série d'incidents violents entre musulmans et hindous ayant eu lieu dans trois districts de l'Uttar Pradesh, en Inde, en 2013. Comparé à d'autres épisodes violents, ce qu'on appelle l'émeute de Muzaffarnagar a été une affaire grave mais à relativement petite échelle - plusieurs dizaines de personnes ont été tuées et plusieurs dizaines de milliers de personnes déplacées. Son périmètre géographique relativement restreint m'a permis de m'entretenir avec des représentants du gouvernement, des dirigeants politiques et des chefs de village, ainsi qu'aux victimes, qui étaient généralement des paysans sans terre. Dans mes ouvrages précédents, j'ai eu l'occasion de raconter des affrontements violents, y compris des massacres, mais cette émeute m'a touché car c'est l'archétype de ce qui s'est produit auparavant et de ce qui se reproduira très certainement. Bien que l'histoire soit spécifique à l'Inde, ses implications sont plus larges et ses thèmes sous-jacents sont les suivants : quels récits les auteurs construisent-ils pour expliquer leur participation à la violence ? Quel est le rôle de la violence dans une démocratie ? Comment les foules, par opposition aux dirigeants, influencent-elles la direction des événements ?» Joe Sacco
Districts de l'ouest de l'Uttar Pradesh en Inde.
Un an après les violentes émeutes de 2013 qui ont opposé les hindous aux musulmans dans cette partie du pays, Joe Sacco se rend sur les lieux. Son objectif: recueillir les témoignages des différents protagonistes, saisir ce qui relève de la fiction, écouter les mensonges et tenter de les confronter à la réalité. Et aussi pour comprendre: Comment en est-on arrivé là ? Et à qui profite cette violence ?
Joe Sacco est considéré comme le père de la bande dessinée de reportage, sa riche bibliographie en témoigne. Il démontre à nouveau sa capacité à nous raconter le réel en sillonnant le nord de l'Inde, tel un reporter de guerre. Il montre l'origine de la violence en remontant dans le passé, mais explique aussi son orchestration, démontant les intérêts politiques, religieux qui sont sous-jacents. Il en esquisse une forme de modèle qui explique, selon lui, les différentes montées de violence.
Sacco cherche à allier la rigueur du journaliste à la mise en scène du réel. Il se dessine interviewant les chef de villages tout en faisant leurs portraits précis. Il dessine les émeutes, la violence, dans un dessin en noir et blanc vif mais sans failles. L'ensemble est surprenant car très travaillé et démontre bien l'habileté de l'auteur pour rendre lisible et dynamique une enquête de terrain.
Cet album, que Joe Sacco a mis de nombreuses années à finir, est un coup de poing. Comment la démocratie peut-elle survivre si elle encourage et joue avec la violence ? Son diagnostic est sans détours et fait froid dans le dos. Une lecture exigeante mais passionnante !
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