Six ans après la publication de son chef-d'oeuvre D'os et de lumière, nous retrouvons le grand écrivain irlandais avec un roman inoubliable, entre thriller psychologique et évasion poétique.
Lorsque Nealon rentre chez lui, sa maison est vide et son téléphone se met à sonner. L'homme au bout du fil prétend le connaître, il aimerait le rencontrer pour discuter face à face. Mais alors que Nealon s'apprête à mettre fin à cette discussion absurde, le mystérieux interlocuteur lui fait comprendre qu'il est actuellement en train de l'observer. Qu'il devrait éviter de rester ainsi, assis dans le noir.
À partir de ce moment, l'homme ne va plus arrêter d'appeler Nealon pendant que celui-ci erre de pièce en pièce dans cette maison devenue étrangère. Un lieu presque vide mais qui cache pourtant les souvenirs d'une vie déjà lointaine : sa femme Olwyn, leur fils Cuan, la routine d'une famille avant que Nealon ne soit arrêté et mis en prison.
Le téléphone sonne à nouveau, l'homme semble connaître tous les détails de ce quotidien brisé. Les disputes du couple, les motifs de l'incarcération, puis la libération après l'acquittement. Nealon nie en bloc même s'il est intrigué, et il accepte finalement de le rencontrer pour en savoir plus. Cependant, alors qu'il est en voiture pour le retrouver, un flash à la radio annonce une attaque terroriste imminente sur le sol irlandais. Est-ce vraiment une coïncidence ? La vérité peut éclater à tout moment, surgir du hasard ou du plus profond de nos âmes, ou encore de la longue discussion que Nealon se prépare à avoir avec l'étrange inconnu...
À la croisée des genres littéraires, La nuée des âmes est à la fois un roman à suspense et une introspection mystique à la quête de sens. Mike McCormack met en oeuvre tout son talent de styliste et de conteur pour jouer avec ses lecteurs le temps d'une expérience romanesque unique.
Traduit de l'anglais (Irlande) par Nicolas Richard
Nealon vient de sortir de prison et rentre chez lui, à la nuit tombée. Sa femme Olwyn et son fils Cuan sont établis ailleurs, dans un lieu inconnu. À peine arrivé, un mystérieux et insistant interlocuteur l’appelle sur son Nokia.
De sa fenêtre, Nealon peut voir les Sheeffry Hills et le Mont Mweelrea (Comté de Mayo, en Irlande) Il y a bien longtemps, Nealon avait définitivement abandonné son statut d’artiste peintre en laissant ses pinceaux et ses rêves de côté pour devenir charpentier afin de faire vivre sa famille …
Jour après jour, l’interlocuteur obstiné va lui téléphoner et lui proposer un rendez-vous. Rendez-vous que Nealon s’acharne à refuser (bien qu’il continue – paradoxalement – à lui répondre …)
Un récit qui mêle passé et présent, tandis que le lecteur (un peu désarçonné …) tente de comprendre où veut le mener l’auteur. Il lui faudra pourtant s’armer de patience … Une courte intrigue « métaphysique », à la frontière entre littérature blanche et thriller. Qui nous laisse dans une légère brume (irlandaise) après lecture … En tout cas, il faut reconnaitre que c’est fort bien construit, et que – si le style est atypique – l’écriture n’en est pas moins belle !
Une « curieuse » parenthèse littéraire, qui ne me permet pas vraiment de me prononcer sur un ressenti tout à fait clair et net, encore moins sur mon degré d’appréciation … Je vous invite donc vivement à tenter l’expérience !
Après dix mois passés en prison, Nealon rentre chez lui. La maison est vide, sa femme et son fils de six ans ne l’y attendent pas. A peine a-t-il passé la porte que son téléphone sonne. Un homme s’adresse à lui. Nealon ne le connaît pas, mais l’inverse n’est pas vrai, l’inconnu au bout du fil semble au courant de tous ses faits et gestes, comme s’il l’observait à distance. Nealon coupe court à cette conversation insensée, mais les jours suivants, l’inconnu rappellera à plusieurs reprises, jusqu’à ce que Nealon accepte de le rencontrer, sans savoir ce qui l’attend.
Entretemps, Nealon erre dans la maison, essayant de se réapproprier les lieux, laissant surgir les souvenirs, se demandant où est sa femme, qu’il n’arrive pas à joindre.
Puis vient le jour du rendez-vous avec l’inconnu, une journée qui se déroule dans un climat inquiétant de menace terroriste diffuse mais imminente. Pendant que tout le pays attend une communication officielle des autorités à ce sujet, l’inconnu raconte à Nealon une mystérieuse histoire de détournement de capitaux d’assurance maladie, qui ont servi à financer divers projets humanitaires dans le tiers monde. Nealon est-il impliqué dans cette arnaque hyper complexe ? Quel en est le but, s’attaquer au Système en s’en prenant à des innocents pour secourir d’autres innocents? Y a-t-il un lien avec la mort de la mère de Nealon à sa naissance? Avec son récent procès avorté pour vice de procédure ? Avec cette menace qui plane sur l’Irlande ? Et où donc se trouvent sa femme et son fils ? Enlevés, disparus, cachés ?
Le roman ne donne pas de réponses définitives à ces questions et à beaucoup d’autres (pourquoi l’inconnu doit-il rappeler à Nealon comment rétablir le courant dans une maison que celui-ci connaît depuis l’enfance et dont il ne s’est absenté que quelques mois?). On ne peut que se perdre en conjectures et tenter de relier toutes les informations éparpillées tout au long de ce roman non chronologique, déroutant, atmosphérique, métaphysique, brumeux, incertain.
De Mike McCormack j’avais beaucoup aimé le premier roman, « D’os et de lumière ». Par comparaison, celui-ci m’a déçue. « La nuée des âmes » est un curieux mélange de suspense irrésolu et d’introspection quasi mystique. L’écriture est belle, mais le propos m’est resté insaisissable.
En partenariat avec les Editions Grasset via Netgalley.
#Lanuéedesâmes #NetGalleyFrance
Un roman complexe, qui nous entraîne dans un univers aux frontières de la réalité, bien que tous les éléments qui composent l’intrigue soient des plus ordinaires.
Nealon est seul chez lui, il reçoit un appel étrange d’un homme qui semble tout connaître de lui;.D’abord réticent, il finit par accepter la rencontre avec cet inconnu. Sur le trajet, Nealon est informé d’une menace plane sur le pays, sans que l’on en connaisse l’origine.
Malgré le nombre de non-dits sur lesquels se base l’intrigue, et après une période de déstabilisation, on finit par se prendre au jeu de la narration, ce qui permet malgré tout d’en savoir un peu plus sur ce personnage qui sort de prison et n’a plus de nouvelles de la mère de son enfant.
C’est un roman étonnant, original, poétique et intriguant. Une écriture assez envoutante ! Avec le risque malgré tout d’oublier assez vite le propos .
224 pages Grasset 15 janvier 2024
#Lanuéedesâmes #NetGalleyFrance
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