1937. Matt est repêché, à moitié noyé, dans la baie de San Francisco.
À son réveil, l'adolescent est amnésique. Son seul souvenir : une jeune fille désespérée, cheveux au vent, qui s'apprête à sauter du Golden Gate Bridge. Matt ignore qui elle est. Pourtant, il sait qu'il doit la sauver à tout prix.
Mais par où doit-il commencer, lui qui se souvient à peine de son propre nom ?
Une course effrénée dans les rues de San Francisco,
dans l'ombre du plus grand gangster de tous les temps.
Course-poursuite et identité: cocktail explosif pour les jeunes
*
J'ai choisi ce court roman destiné à la jeunesse notamment pour le faire lire à mon ado de 15 ans. N'ayant pas encore eu le temps (devoirs scolaires oblige), je me suis "dévouée" à cette lecture qui fût agréable mais pas non plus inoubliable.
Je m'explique : le scénario est très classique pour un roman classé "aventures jeunesse". Les héros sont esquissés mais pas si fouillés (le format court ne s'y prête pas forcément non plus). Le style est simple.
Mais j'ai passé un bon moment de détente un soir de pluie. ET rien que pour cela , je peux le conseiller à nos ados, ceux pour qui la lecture est un passage obligé dans leur cours de français :)
Peut-être aussi pour relancer une panne de lecture?
Action, vitesse, quête d'identité, le souffle est là.
Quand San Francisco s'embrume nous chantait Maxime le Forestier dans les années 70.
Nathalie Somers nous fait quant à elle retrouver la ville dans les années 30. En 1937 exactement, alors que le Golden Gate Bridge qui enjambe majestueusement la baie de sa belle couleur orange vient tout juste d'être construit.
Un adolescent est miraculeusement sauvé par des pêcheurs alors qu'il flottait accroché à un vieux pneu malencontreusement jeté dans la baie (prétexte à évoquer les dégâts de la polution, déjà à cette époque). Mais Matt, puisque s'est son prénom, souffre d'une amnésie passagère et ne sait pas ce qu'il fait là.
Peu à peu, la mémoire lui revient. Malgré ses blessures, intrépide et décidé, il sait qu'il doit absolument sauver une jeune fille en détresse.
Sa quête va le ramener dans le quartier du port, à la rencontre d'une jeune chinoise qui va l'aider à retrouver celle qui n'est autre que sa soeur jumelle, Mary.
C'est donc avec l'aide de Jiao qu'il va affronter les hommes d'al Capone, alors incarcéré à Alcatraz, la célèbre prison dont on ne s'évade jamais, mais également les bandes rivales, gangs de petits blancs oisifs et belliqueux ou tongs des jeunes chinois qui tiennent eux aussi en coupe réglée le quartier de chinatown.
Toute l'intrigue est prétexte à évoquer les différents quartiers de San Francisco, les conflits entre communautés, la spécificité de chinatown ou encore une allusion à la pègre avec l'arrestation du grand Al Capone, une courte plongée dans la ville des années 20.
Bien sûr, je ne correspond pas au public auquel est destiné ce roman, 12 ans et plus, et donc j'ai parfois trouvé que quelques explications n'étaient pas assez poussées ou détaillées. Mais l'impression générale est bien rendue. Les principaux protagonistes vont rapidement se rapprocher pour réussir leur folle entreprise de sauvetage. le rythme est soutenu, pas ou peu de temps mort, une lecture agréable qui devrait séduire les amateurs de thriller en herbe.
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