Ce roman de cinq cent pages qui entremêlent fresque nationale et histoire familiale nous transporte dans la Tunisie de 1935 à 2011. C’est au travers du destin de deux éminentes familles bourgeoises que nous allons traverser un demi-siècle de l’histoire de ce pays, de sa lutte pour l’indépendance en passant par l’occupation allemande jusqu’aux profonds changements politiques et sociétaux provoqués par la révolution de 2011. L’autrice brosse également un formidable tableau de la vie et des mœurs de la bonne société durant cette période.
La famille Naifer, rigide et conservatrice va voir son destin lié à celui de la famille Rassa, libérale et progressiste lorsque Mohsen Naifer prend pour épouse Zeihda Rassa. En 1935, Zeihda est soupçonnée d’avoir une liaison avec Tahar Haddad un jeune militant syndicaliste et avant-gardiste notamment en faveur du droit des femmes.
Mais que s’est-il donc passé ce 7 décembre 1935 après qu’ un message adressé à Zeihda dissimulé au milieu de petits pains soit intercepté par son beau-frère ? Ce funeste évènement va déclencher le désastre de la maison des notables.
C’est au travers de secrets et souvenirs des membres des deux familles et de leurs domestiques qu’à partir de ces différents points de vue, nous allons découvrir des éléments ,qui nous sont donnés au compte-gouttes, et dévoilent au fil des témoignages ce qui s’est réellement passé derrière les murs opaques de cette maison bourgeoise et quelles en ont été les répercussions désastreuses.
Chaque chapitre de ce livre est un témoignage qui, telles les poupées russes, s’emboite dans le précédent et nous révèle sous différents angles ce qui provoqua le désastre qui s’abattit sur ces deux familles
La plume limpide et virevoltante d’Amira Ghenim, par une construction astucieuse et maitrisée nous fait traverser une partie de l’histoire tunisienne et le combat des femmes pour leur liberté.
Un roman addictif, riche en surprises et rebondissements, emmené par des personnages forts, envoutants et attachants que l’on a du mal à quitter.
Lu dans le cadre du « Grand Prix des Lectrices ELLE 2025 ». Je remercie les Editions Philippe Rey [barzakh] pour cet envoi.
Je suis vraiment désolée, car ce livre avait tout pour me plaire.
L’histoire de l’évolution des femmes en Tunisie, autour de Tahar Haddad, la saga familiale, le côté « chorale » avec les témoignages des nombreux témoins autour de l’affaire….
Et pourtant, je suis passée à côté.
Je ne sais pas, les noms, malgré l’arbre généalogique, en début de livre, j’ai eu du mal à m’y retrouver.
Les personnages, que je ne trouve vraiment pas sympathiques…au final, c’est peut-être le mari qui m’a le plus touchée.
J’ai trouvé que c’était long, lent, trop alambiqué, autour de ce secret, qui finalement reste assez obscur.
Et finalement, pour moi, l’objectif est un peu perdu.
Mais cela reste un livre très bien écrit et un roman qui séduit de nombreuses personnes, et c’est tant mieux.
A chacun de se faire son opinion.
« Le désastre de la maison des notables » est un grand livre relatant plus de 70 ans de l’histoire tunisienne : de la lutte pour l’indépendance dans les années 30 contre le colonisateur français à la révolution du Printemps arabe en 2011 mais également le combat pour le droit des femmes.
Ce roman choral se consacre autour de deux familles de notables établies à Tunis, l’une assez progressiste et moderne, les Rassaa et une seconde, plus traditionnaliste et rigoriste, les Naifer. Malgré que le livre s’étende sur presque un siècle, le récit se concentre sur une nuit : celle de décembre 1935. Plusieurs membres ou serviteurs de la famille, onze au total, vont évoquer le terrible drame qui s’y est déroulé et les conséquences qu’il a pu avoir sur plusieurs générations.
Porté par la plume fluide d’Amira Ghenim, ce roman passionnant et enivrant offre une grande leçon d’histoire pour les néophytes (comme moi) de ce pays, des grands événements ayant menés à l’indépendance du pays et aux combats des femmes pour trouver leur place dans cette société scindée entre traditions et émancipations.
Introduit par un arbre généalogique, celui-ci offre une aide précieuse aux lecteurs pour débuter cette lecture exigeante mais ô combien instructive. N’hésitez pas à le compléter au fur et à mesure afin d’éviter de vous égarer parmi la pléthore de protagonistes.
Pour moi, cela a été ma première lecture dans la collection Barzakh des Editions Philippe Rey et elle a été une très belle découverte. Dépaysante et captivante, cette fresque familiale mérite d’être lue et appréciée, tout comme elle l’a été pour moi. Elle est l’une de mes meilleures lectures de cette fin d’année.
Peut-être est ce le titre de ce beau roman qui m’a tracassé durant le début de lecture, je ne le voyais pas très loin le désastre, et c’est de lire attentivement cette fois la quatrième de couverture que tout s’est éclairé.
Il s’est passé un évènement très grave une nuit, dans le foyer tunisien de Zbeida et de Mohsen. Ces jeunes gens sont issus de 2 familles de notables , l’une progressiste(Zbeida)et l’autre traditionaliste. De plus à cette époque la Tunisie tremble politiquement sur ses bases.
Onze personnages , familles ou serviteurs vont raconter ces familles sur une cinquantaine d’années, ce n’est pas chronologique… et chacun selon ce qu’il a vécu en leur présence, en ajoutant à chaque fois un épisode qui permettra d’approcher la fameuse soirée funeste pour Zheibda. Oui, ça paraît compliqué ( surtout les prénoms) et ça l’est quand même un peu.
Un arbre généalogique figure au début du texte et heureusement !
C’est un beau roman traduit de l’arabe qui décrit avec sincérité les affres que traverse un pays qui veut se libérer de ses traditions et d’un protectorat, c’est la jeunesse qui se révolte, et de l’autre côté le manque de liberté des filles, le voile imposé , et la toute puissance du patriarcat.
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