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"-Ton nom ? Demanda-t-il au gradé africain.
- Sergent Omar Souleymane, 4e bataillon de tirailleurs.
Il portait une veste d'uniforme bleu ciel aux liserés d'or. Dessous, une large bande de coton rouge lui ceignait la taille. Entre ses mains, un fusil Lebel.
- Toi y en a combien d'hommes ?
- Quatre. Et moi y en a parler normalement."
Le même discours, les corrections du père, le travail à la mine, la rencontre avec une fille, la patrouille ferroviaire, l'affectation aux bataillons d'Afrique, le bidon d'eau tiède, la férocité des chaouchs, un latin de pacotille, la Gazette des colonies, un trou béant, des plumes d'autruche, une douleur lancinante, une villa ottomane, un massacre épouvantable, une fontaine ornée de zelliges, un pincement au cœur, un bazar indescriptible, un sourire amer, le portrait type du colon, un tonnerre de sabots, les doigts tremblants, un échange de bons procédés, une obéissance aveugle et nécessaire, un visage orné de scarifications, une branche travaillée, envoûté d'un simple regard, des amandes fraîches, une petite bande d'orphelins, un parfum de fin de règne...
Ce roman de Gwenaël Bulteau et son style vivant et élégant sont une découverte prenante et tourmentée.
Un enquêteur miliaire.
Alger.
Une mission Afrique centrale.
Une débâcle.
Les promesses de vengeance.
"C'était la guerre, non ?
Malheur aux vaincus !"
Tous mes remerciements authentiques à la maison d'édition la Manufacture des livres.
1900Une belle villa sur les hauteurs d'Alger la blanche, six cadavres dont celui d'Arthur Wandell, le maître des lieux et ancien officier qui a contribué à l'expansion coloniale sanglante en Afrique. Une vengeance ? Dans une ville sous suprématie blanche, tendue entre antisémistisme et racisme, le lieutenant de la police militaire Julien Koestler mène une enquête qui semble prendre racine dans le passé...
Après "La république des faibles" et "Le grand soir", Gwenaël Bulteau est de retour avec un nouveau polar historique. Si la période reste la même (la IIIème République) , il nous immerge cette fois dans l''Algérie coloniale, une période trouble, complexe, peu traitée par les manuels d'histoire: en utilisant toujours habilement le polar dont il maîtrise le rythme et le déroulé.
Le contexte est dépeint avec justesse, on sent l'importance des recherches documentaires. Pour autant, il ne supplante pas l'intrigue et les personnages qui sont vivants, denses et sonnent juste. Deux récits évoluent en parallèle, celui de l'enquête à Alger menée par Julien Koestler et celui de la mission Voulet-Chanoine, expédition coloniale sanglante menée en Afrique centrale à partir de 1899.
Car tout est lié et le récit referme habilement la boucle. J'ai le même ressenti de lecture qu'avec les deux premiers... Gwenaël Bulteau place brillamment son intrigue et ses personnages dans les coulisses de l'Histoire et nous offre pour la troisième fois un régal de lecture.
Alger en 1900, la demeure de la famille Wandell vient d’être le théâtre d’un massacre six meurtres avec les maîtres et les domestiques. Les suspects sont deux forçats du bagne qui travaillés là et qui ont voulu s'évadé.
Le lieutenant Julien Koestler est chargé de l’affaire, il doit retrouvé les évadés. Une affaire antisémite qui fait écho a celle de Dreyfus en divisant le peuple. Cela rajoute de la pression après de nombreux crimes dont sont victimes les employés de plusieurs banques.
L'autrice décrit la colonie algérienne avec la violence des chaouchs, l’avidité des colons, et l’antisémitisme. Gwenael Bulteau va raviver les plaies du passé alors qu'ils ne sont toujours pas cicatrisé, la plume est aussi délicate que vénéneuse. Un texte très bien construit, puissant et sans fioritures. Suspense et rebondissements.
Historique, Colonie, Massacre, Antisémitisme, Algérie.
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