Jean Caradel est l'unique héritier d'une famille de vignerons aisés. Sur ses épaules repose désormais l'avenir de la terre de ses aïeux, qu'un projet de cave coopérative permettra de pérenniser.
Une nuit, une femme blessée et amnésique frappe à sa porte. Après l'avoir soignée, Jean accepte de l'héberger. La mystérieuse inconnue trouve rapidement sa place à la ferme et dans le coeur de Jean jusqu'à ce qu'une liasse de lettres insinue le doute en lui.
Élisabeth est-elle vraiment arrivée jusqu'à Jean par hasard ?
Le temps s'écoule inexorablement.
Les hommes passent. Ils travaillent la terre, partent à la guerre, se désespèrent des dégâts causés par la sécheresse ou le gel, se marient (la femme est sélectionnée avec attention car il faut maintenir son honneur et le patrimoine terrestre)...et meurent.
Dans ce conte rural, les vignes et les ormes rouges ne sont pas immortels à l'instar du bonheur tranquille des propriétaires du domaine.
L'histoire :
Issu d'une famille aisée de vignerons, le jeune Jean Caradel est devenu l'unique héritier du domaine à la mort de ses parents. Sur ses épaules repose désormais l'avenir de la terre de ses aïeux, qu'un projet de cave coopérative permettra de pérenniser. Une nuit, une femme amochée et apparemment amnésique frappe à sa porte. Bien qu'intrigué, Jean la soigne et accepte de l'héberger. La mystérieuse inconnue, rebaptisée Elisabeth, trouve rapidement sa place à la ferme et dans le coeur de Jean.
Mais lorsque celui-ci tombe sur des lettres qu'elle écrit à un autre que lui, le doute s'insinue. Elisabeth est-elle vraiment arrivée chez lui par hasard ?
Bonjour lecteurs fidèles,
Sur fond de vignobles, un roman à la recherche de la mémoire d’une inconnue…
Alain Paraillous a un sens de la terre qui irrigue tous ses romans faisant la part belle au terroir et aux accents ; c’est ce que j’aime trouver dans ces romans qui fleurent bon la campagne.
Jean Caradel est devenu orphelin très tôt et après la guerre, il a repris le domaine de Lourmian dont il a hérité. Une nuit, son attention est attirée par un bruit et une silhouette qui semble se cacher. Celle qu’il appellera Elisabeth est découverte ; elle a le visage tuméfié et elle a perdu la mémoire. Elle veut se cacher et Jean ne résistera pas à sa demande. Durant de longs mois, elle vivra sur le domaine en toute discrétion mais quels sont ses secrets ? Vont-ils mettre en danger propriétaire et propriété ?
C’est à la fois avec sobriété dans le récit et prolixité dans les évènements et les travaux que l’auteur nous entraîne dans la région d’Agen. Les épisodes des vendanges scandent les années durant lesquelles un grand mystère plane sur une femme qui a su se rendre indispensable.
J’aime trouver dans ces romans les souvenirs de mes propres sensations d’enfant de la campagne mais aussi me retrouver au milieu d’informations de géopolitique ayant eu leur importance, de secrets de cuisine, de sites locaux. Tout me fait voyager.
L’auteur a un style bien particulier mariant aisance de lecture et richesse du vocabulaire, une écriture à l’ancienne qui sied à ce type d’ouvrage. Le lecteur vit l’histoire qui est racontée, se laisse prendre à l’apparente simplicité, et ici n’oublie pas qu’il y a une inconnue dont on doit découvrir le secret. De temps à autre, de petites touches nous donnent envie de dire à Jean : méfie-toi !
Jusqu’au dernier mot, nous douterons ! C’est le plaisir de ce roman qui nous parle de vignobles, de vendanges, de vins mais aussi et surtout d’un homme gentil et confiant.
Pour une parenthèse sympathique, n’hésitez pas à vous offrir un roman d’Alain Paraillous, il vous entraînera toujours dans son pays qu’il aime tant. Je remercie de Borée Editions et Virginie Centre France pour la demande personnelle du Service presse de « L’allée des ormes rouges ».
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