Zakopane, chaîne des Tatras, 26 décembre 1944.
Un résistant serre contre lui un étui métallique. À ses oreilles résonnent encore les dernières instructions de l'officier nazi qui lui a confié le plus grand secret de cette guerre ... Alors qu'il est pris dans une tempête de neige, sa formation d'alpiniste pourrait se révéler cruciale. Non loin de là, dans une auberge, un homme contemple par l'une des fenêtres la même bourrasque déchaînée. Après une ultime hésitation, il croque sa capsule de cyanure.
Une matinée d'automne, de nos jours, à Varsovie.
Chef du département de recouvrement de biens culturels rattaché au ministère des Affaires étrangères, le docteur Zofia Lorentz est convoquée par le Premier ministre : le Portrait de jeune homme du peintre Raphaël, tableau le plus précieux jamais perdu et recherché depuis la Seconde Guerre mondiale, vient d'être localisé. Accompagnée d'un marchand d'art cynique, d'un officier des services secrets à la retraite et d'une voleuse légendaire, Zofia s'envole pour New York, étape d'une quête contrariée qui pourrait inverser la lecture de l'Histoire et la politique internationale moderne...
La seconde guerre mondiale fut une grande spoliatrice d’œuvres d’arts pour de nombreux pays. Occupée par les Nazies, la Pologne ne fut pas épargnée. Cachées avant d’être oubliées, ou bien subtilisées par les occupants et les libérateurs, ou encore détruites lors des bombardements, de nombreuses œuvres d’arts n’ont jamais refaits surface. Le « Portrait de jeune homme » de Raphaël est l’une d’entre-elles. A ceci prêt qu’elle réapparaît au milieu d’une photo posant en compagnie d’une grande télévision appartenant à un riche amateur d’art américain. Et paf ! Ni une, ni deux, un quatuor de choc est immédiatement constituée par les sphères supérieurs polonaises pour tenter de récup… ou plutôt de subtiliser discrètement ce bien national. Mais rien ne va se passer comme prévu.
Certaines personnes ne semblent pas très enthousiastes à l’idée que notre petite équipe puisse arriver à son but. L’enchaînement éprouvant des événements, aussi bien physiquement que psychiquement, les mettra à rude épreuve. Mais ils n’auront de cesse de faire la lumière sur cette sombre histoire dont dépend leurs propre vie. Mais quel est cet inavouable secret qui semble coller à la « peau » boisée du fameux « jeune homme » ?
Pologne, États-Unis, Suède, Lettonie, ce roman nous fais voyager dans l’espace et dans le temps.
Les personnages sont attachants, l'intrigue bien menée, et les quelques éléments historiques distillés dans le récits nous donnent envie d'approfondir le sujet, ou simplement de chercher sur internet à quoi ressemblait ce fameux tableau perdu. En somme, une bonne lecture.
Le livre débute par différents événements se passant durant la seconde guerre mondiale et de nos jours, sans lien apparent les uns avec les autres et il faudra attendre de découvrir le fil de l’intrigue pour que les pièces du puzzle se mettent en place .
L’histoire démarre vraiment quand on assiste à la constitution d’une équipe de 4 personnes chargées par le gouvernement polonais de récupérer un tableau de Rafael volé pendant la guerre et qui a été localisé chez un particulier à l’étranger. Ses membres doivent agir seuls et ne seront pas soutenus par le gouvernement en cas de problèmes ou d’arrestation. Elle est dirigée par Zofia Lorentz chef et unique employée du département de recouvrement des biens culturels, lui sont adjoints : un marchand d’art qui fut son amant, une aristocrate suédoise voleuse d’oeuvres d’art et sortie de prison pour la mission et un ancien agent des services secrets. Tout ce petit monde va s’envoler pour les USA dans un premier temps...
Je ne veux pas en dire plus afin de ne pas dévoiler l’intrigue, mais celle ci va bien au-delà du tableau recherché. Tableau dont je suis allée vérifier l’existence sur internet, je voulais voir à quoi ressemblait ce « jeune » que l’auteur compare à la Joconde.
Les personnages sont attachants, pas trop caricaturaux et on suit leurs aventures avec plaisir car le rythme est enlevé. Les sous chapitres sont très brefs ce qui facilite la lecture surtout au début du livre où les multiples personnages et actions foisonnent. Une fois que l’on est entré dedans et que l’on a bien identifié les personnages la lecture est facile !
C’est un honnête roman d’espionnage au style fluide, dans lequel il n’y a pas de longueurs, les descriptions sont toujours intéressantes. Une fois ouvert, on tourne les pages jusqu’au mot « fin » même si l’histoire est invraisemblable.
Les mystères de l’art dans la guerre ou la réécriture de l’histoire
Zygmunt MILOSZEWSKI signe un roman d’espionnage captivant et rythmé.
Parfois complexe, j’ai apprécié cette écriture dynamique plantée comme une succession de tableaux vivants, de petits chapitres percutants avec tous ces passages un brin caustiques. Je salue la traduction de grande qualité et la collaboration que l’on imagine (en lisant le mot de fin de l’auteur) entre les deux. Le lecteur est considéré, pensé et entraîne dans l’histoire. L’auteur ajoute parfois même des petites attentions dans sa direction.
Les personnages pourtant peu avenants au premier regard, deviennent attachants, parfois malgré eux.
L’intrigue est bien ficelée et nous tient en haleine jusqu’au bout.
La seconde guerre mondiale est un sujet auquel je m’intéresse beaucoup, les transactions d’art dans les guerres un peu moins, mais peu importe c’est intéressant et documenté.
La chute nous fait frémir, on ne peut s’empêcher de s’interroger et de se crisper à l’idée de tout ce que nous ne maîtrisons pas et que les puissants de ce monde décident pour nous. Et à la fin, la question de la possibilité de…reste en suspens.
« Tout bien considéré, nous n’avons vraiment possédé que deux tableaux en Pologne. Du point de vue de l’art mondial, je veux dire. Les deux peintures en question ont toujours été accrochées côte à côte, à Cracovie. La Dame à l’hermine de Léonard de Vinci s’y trouve toujours, tandis que le Portrait de jeune homme de Raphaël n’a laissé qu’un cadre vide. C’est tout simplement le tableau le plus important et le plus précieux jamais perdu et recherché dans le monde. Je ne crains pas de le qualifier de version masculine de la Joconde. » (…)
« Vous allez libérer le dernier prisonnier de la Seconde Guerre mondiale et le ramener à la maison. »
Ce qui est remarquable dans ce roman, qui alterne, avec humour et efficacité, connaissances érudites de la Peinture et scènes d’action, c’est d’abord que ses six cents pages se dévorent à toute vitesse. Sa construction, très cinématographique, à base de très courts chapitres (presque des plans, pour rester dans le ton) incite toujours, au moment de faire une pause, à lire une ou deux pages supplémentaires qui, bien évidemment, font rebondir l’action ou introduisent un nouveau mystère. Cinquante pages plus loin, on se dit qu’il est temps de faire enfin la pause envisagée. La traque du « Portait de jeune homme » de Raphaël, disparu depuis 1945 est en soi une énigme passionnante d’autant qu’elle s’accompagne de multiples anecdotes et pages d’histoire de l’Art et de la Pologne. Le mystère Inavouable (Chut !) qui donne son titre au roman permet de pimenter (ou pigmenter si on préfère) les recherches érudites avec le triptyque aventures, complots, dangers qui fait les bons cocktails du genre.
En résumé, un intérêt qui ne faiblit jamais, des personnages intéressants, des décors (la tempête de neige inaugurale, « l’incident » de téléphérique ou la poursuite en voiture sur la Baltique gelée) fascinants qui accentuent les scènes d’action, font de ce thriller une réussite qui confirme le talent de l’auteur, déjà célèbre en France pour les aventures du procureur Szacki.
On attend qu’Hollywood se mette au travail afin qu’il nous soit bientôt permis de nous perdre dans la neige des monts Tatras, avant que le major Gmitruk ne vienne nous tirer de ce mauvais pas.
Lecture récréative à multiples rebondissements pour ce livre qui lie aventure et espionnage en plongeant dans le monde de l’art et le pillage des œuvres durant la seconde guerre mondiale.
Le texte aurait gagné en évitant quelques longueurs, mais malgré tout, le suspens m’a fait rapidement tourner les 630 pages de ce roman fort bien imagé et par ailleurs, enrichi d’une documentation intéressante.
‘ On ne peut pas « dé-voir » une chose qu’on a vue une fois.’
Inavouable ! Qu'est ce qui est inavouable ? Le lancement officieux de recherches d'un tableau volé par les Nazis pendant la guerre? Le secret des services américains ? L'imbroglio US/Russie ? La destruction dudit tableau ? La complexité des relations internationales ? Je ne vous le dirai pas !! Lisez le vous même..
Et découvrez donc l'Histoire avec un grand H, mais aussi la petite ou plutôt les petites !! ainsi que toutes les péripéties qui arrivent à ce quatuor improbable parti à la recherche d'un mystérieux tableau de la Renaissance.
Voilà un livre très bien documenté, comme sait le faire l'auteur, qui vous fera découvrir plusieurs endroits réels en Europe, mais aussi aux États Unis, des secrets de portée internationale bien enfouis dans les mémoires de certains survivants de la seconde guerre mondiale, et il y en a encore !!
Et un auteur, si vous ne le connaissez pas..un polonais à l'humour fracassant, à la plume acérée et au talent certain. La forme de ce polar épais..près de 600 pages vous fera pénétrer un monde assez proche du cinéma… des scènes mémorables sur la glace, des poursuites échevelées, des planques impossibles et des espions à tous les étages et de toutes les nationalités.
Laissez vous tenter, emporter par ce tourbillon mais n'oubliez pas de vérifier si ce qui est écrit est vrai,,vous en ressortirez plus érudit !!
Après le dernier volume de la trilogie mettant en scène le procureur Teodore Szacki, je me demandais comment Zygmunt Miloszewski allait poursuivre son œuvre romanesque ...
Je viens d'achever Inavouable et je me suis régalée avec ce roman à l'écriture et au rythme cinématographiques ...
C'est un récit à la Monuments' Men qui réunit quatre personnages très différents : une cambrioleuse de haute volée amoureuse des œuvres de Claude Monet, un ancien officier des Services secrets Polonais, une historienne de l'Art chargée de récupérer les œuvres d'art spoliées par les Nazis et un critique / amateur/ marchant d'art ... Parcourant le monde, des Etats Unis à la Suède, avec quelques incursions dans d'anciennes républiques soviétiques, nos quatre héros auront fort à faire pour déjouer ces autres services secrets qui veulent les empêcher de dévoiler un secret ... inavouable !
Bref, un roman passionnant, un vrai roman, plein d'invention, d'humour, d'amour, de suspense et de beaux paysages ...
A quand le film ?
Et à quand le prochain ouvrage de l'auteur, dont j'ai apprécié, cette fois encore, les remerciements adressés à son traducteur :)
Un bon roman d'aventures qui reste bien rythmé malgré parfois beaucoup de details dont on pourrait se passer et la complexite a se retrouver dans tous les personnages . Un auteur que je découvrais mais dont je vais lire les autres romans.
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