La petite chambre que partage K. avec ses deux frères dans la vallée de San Fernando, en Californie, a juste la place d'accueillir un lit superposé à trois niveaux. Baba, leur père, a perdu son travail en quittant l'Iran pour les États-Unis et la mère a fini par abandonner le domicile, lassée du climat de violence. Le rêve de K., le cadet de la fratrie, est d'être un «vrai» Américain, de jouer au basket et de traîner sur les bords du fleuve Los Angeles avec Johnny et les autres - en particulier avec Johnny. Mais ces rêves sont bouleversés lorsque Baba décide d'embarquer de force ses trois fils à Téhéran, en Iran. Quand ils reviennent quelques mois plus tard en Californie, peu après les attentats du 11 septembre 2001, tout a changé. L'inoubliable portrait d'un enfant devenu adulte trop tôt, qui cherche sa place au sein de sa fratrie, de ses amis et de son pays.
En abordant ce roman, je me suis aperçue que cela faisait bien longtemps que je n’avais pas lu un livre de mec ! Un mec, qui au cours du livre fait son coming out, doucement !
Pourquoi dis-je un livre de mecs ? J’ai eu l’impression de lire une succession de défis, de guerre, de bagarres entre frères, entre potes, entre bandes, entre pays en l’absence presque totale de femmes !
Pourtant le sujet de l’intégration des trois jeunes iraniens dont les parents avaient fui le régime des mollahs m’intéressait, l’adaptation de la famille se faisant souvent par les jeunes élevés comme des américains, dans des immeubles mixtes, les hommes au travail et les femmes à la maison, écartelés entre les deux pays, les deux cultures et les désirs des parents.
Cette famille fait exception puisque c’est la femme qui travaille, aide soignante qui étudie pour devenir infirmière, bien décidée à profiter de l’occasion qui lui est offerte de réaliser son rêve : devenir américaine et vivre libre !
Ce qui n’est pas du goût de son mari, plus âgé, qui ne trouve pas de travail malgré ses diplômes acquis aux États Unis pourtant !
Retour forcé en Iran puis de nouveau les États unis pour les jeunes.
Beaucoup de violence physique, allant jusqu’au viol, de violence psychologique également, de bizutages, de maltraitance scolaire pour ces trois jeunes comme pour leurs potes !
Intégration ou pas, les états unis sont rudes et impitoyables pour les classes sociales en difficulté et vivre en américain n’est pas donné à tout le monde.
Un livre à lire assurément, à aimer peut être, à recommander, bien sûr !
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