Une lecture dense et enrichissante.
Des documents du 17ème siècle découverts dans une vieille demeure en cours de rénovation et nous voilà partis pour suivre la quête d'Helen Watt, historienne, sur les traces du mystérieux destin d'Ester Velasquez.
Ce roman est érudit.
Il est question de quête d'identité, de l'histoire des juifs londonien du 17ème siècle, d'inquisition, d'intolérance, de la croyance en Dieu, de la place des livres, de la relégation des femmes, des ravages de la peste, de pauvreté,...
L'alternance entre 1660 et 2000 permet à l'intrigue de s'installer et l'histoire devient de plus en plus absorbante en avançant dans le récit.
Au cours de ma lecture, je n'ai pu m'empêcher d'aller consulter la vie de Spinoza et les dégâts de la peste et de l'incendie dans Londres de l'époque ; ce qui dénote l'intérêt que Rachel Kadish a provoqué chez moi.
Une écriture précise et détaillée.
Un roman ambitieux mais qui vaut vraiment le détour
Voilà un grand roman historique. Sa densité et son érudition m'ont dans un premier temps fait un peu peur avant de me tenir en haleine.
Il y a tant de thèmes abordés dans ce livre-puzzle que mes mots ne vous donneront qu'un vague aperçu de ce qui s'y cache.
On y parle de théologie et de philosophie, et pourtant, on est bien face à un page-turner.
Le roman se structure autour de deux récits alternés.
Londres, fin du XVIIe siècle : Ester Velasquez jeune juive séfarade née au Portugal a fui l'inquisition avec sa famille pour vivre à Amsterdam. A la mort de ses parents elle arrive en Angleterre avec son frère Isaac sous la protection du vénérable rabbin HaCoen Mendes.
Londres, 2000-2001, Helen Watt est une éminente historienne, professeur d'université, spécialisée dans l'histoire juive. Proche de la retraite, malade, Helen a sa carrière derrière elle.
Ces deux femmes vont se retrouver liées quand Helen est appelée pour expertiser des documents découverts lors de la rénovation d'une maison.
Commence alors une grande enquête, haletante et érudite qui mènera à des découvertes surprenantes.
Si vous vous embarquez dans cette histoire, vous allez comme moi être poussé à chercher à en savoir plus sur les textes et les penseurs juifs, sur l'épidémie de peste qui frappa Londres, sur la communauté juive dans l'Angleterre du XVIIeme, etc… jusqu'à l'étourdissement.
« de sang et d'encre » est une fiction électrisante et ambitieuse, d'une portée radicale et d'un ton intime, qui réunit deux femmes séparées par des siècles, mais confrontées toutes deux à des choix et des sacrifices pour réconcilier la vie du coeur et de l'esprit.
Fortement conseillé aux adeptes du genre (et aux autres aussi).
Traduit par Claude et Jean Demanuelli
Rachel Kadish a remporté pour ce roman le National Jewish Book Award
Ce roman !
Exactement ce que j'avais envie de lire ces derniers temps !
Des personnages puissants, qui vous marquent, une intrigue à plusieurs dimensions, des histoires individuelles qui se répondent, il a tout pour me plaire.
C'est un roman que j'ai pris le temps de savourer, étalant sa lecture sur plusieurs jours, revenant en arrière et relisant certains passages pour être certaine de n'avoir raté aucune phrase.
Ester Velasquez vit à Londres au 17ème siècle. Orpheline, elle a été recueillie par un rabbin ayant fui l'Inquisition. Un concours de circonstances fera d'elle sa scribe, à une époque où les femmes ont peu ou pas accès à l'instruction.
Des siècles plus tard, c'est sa voix qui parvient à Helen Watt, professeur d'université, et Aaron Levy, l'étudiant qui l'assiste, alors qu'ils mettent au jour des documents anciens découverts dans une ancienne demeure en banlieue de Londres.
La construction du roman est habile, alternant récits du 17ème siècle et récits contemporains, lettres écrites par Ester et lettres découvertes par les universitaires.
La voix d'Ester résonne et pousse Helen et Aaron à remettre leurs propres choix de vie en perspective.
L'ombre de Shakespeare et Spinoza plane sur ce pavé de 572 pages, qui demande parfois un peu de concentration, lors des passages à teneur philosophique, mais rien d'insurmontable non plus.
C'est un roman qui se mérite et se savoure.
Un roman écrit par Rachel kadish ! Je me doutais bien qu'il y aurait des personnages de religion juive dans cet ouvrage mais penser un seul instant qu'ils nous plongeraient dans un Londres des années 1660 et 2000, il fallait beaucoup d'imagination ! L'auteure en a eu et a rédigé un roman passionnant et foisonnant en de nombreux allers et retours entre ces deux périodes.
2000 :le professeur d’université spécialisée en histoire et en hébreu, Helen watt est appelée par un de ses anciens étudiants pour expertiser une pile de documents découverts sous l'escalier de sa maison à Richmond on Thames, près de Londres ! A la veille de sa retraite cette dame, fatiguée, usée, pleine de regrets et d’amertume arrive cependant à convaincre un doctorant américain Aaron Levy de lui venir en aide.
Londres 1665 : Ester Velázquez vient en aide au rabbin Hacoen Mendes qui l'avait sauvée des poursuites anti juives d'Amsterdam et l'avait autorisée à rester auprès de lui. Éduquée par son père contrairement à la coutume de l'époque, elle en sait trop, réfléchit trop et cherche sa place !
Il me semblait que déjà j'en savais pas mal sur les us et coutumes juives, mais je me suis régalée des détails précis de la vie au XVII eme siècle tout comme les différences de pratiques entre américains et anglais du XXI !!
Les discussions philosophiques m'ont semblé un peu longues, je reconnais y être assez peu sensible mais il est certain que la dissidence de certains comme Spinoza a du faire couler beaucoup d'encre à cette époque ! Et encore aujourd'hui !!
Ce livre est également un roman policier intello, qui était Aleph, signature en bas des manuscrits, qui a rédigé sous divers pseudonymes les lettres envoyées à Spinoza et d'autres philosophes de l'époque, mais aussi qui va publier en 2001 les premiers articles sur cette découverte, qui gagnera et comment ? Y aura t-il des morts, des blessés et des laissés pour compte ?
Découvrez le, laissez vous embarquer dans ce gros livre et apprenez encore et encore !
Merci à netgalley pour ces bonnes heures !
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