Derrière le sourire thaï, il y a une civilisation si éloignée de la nôtre qu'une vie entière ne suffirait pas à la comprendre. Mais on peut essayer, modestement, d'en éclairer quelques pans, à la manière d'Étienne Rosse, journaliste du quotidien anglophone The Nation, qui a vécu dans l'île de Phuket pendant sept ans.
Il nous a fait là un cadeau inestimable en nous livrant plusieurs dizaines de courts portraits de Thaïlandais et d'Occidentaux qui ont voulu s'établir en Thaïlande.
Comme ce docteur qui a fui les camps de concentration, cet expatrié à l'obésité morbide, ce cancéreux en sursis. Mais on découvre aussi un Japonais aux jolies chaussures en croco qui a plus d'un tour dans son sac. L'auteur nous fait suivre les mauvaises actions d'un conducteur de moto-taxi, l'anxiété d'un jeune métisse qui attend la visite annuelle de son père, l'étonnement d'une prostituée qui se rend compte que son client est toqué...
Un bouquet de vies, un florilège de destinées tantôt posi¬tives, tantôt négatives, un défilé de karmas que l'auteur décrit en deux ou trois pages avec une justesse de ton et de fond qui vaut mille reportages. Une occasion unique d'entrevoir le visage réel de la Thaïlande. Un portrait qui n'est pas toujours flatteur - à côté de la douceur, de la poésie, de la grâce, il y a les traditions rigides, la violence, la tragédie, les convenances - mais toujours juste.
Sans aucun doute, Trois autres Thaïlande mérite une place de choix dans une bibliothèque idéale consacrée à la Thaïlande.
Emmanuel Deslouis (www.eurasie.net)
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