La guerre civile domine la scène politique soudanaise depuis l'indépendance du pays, opposant musulmans, chrétiens et animistes. Depuis les années quatre-vingt-dix, les raids perpétrés par les différentes factions armées pour nourrir le marché quasi officiel de l'esclavage ont jeté dans les rues de Khartoum des milliers d'enfants de toutes confessions, orphelins et déracinés.
Kasshi, le héros du roman, est né paraplégique. Doté d'une intelligence supérieure et d'une mémoire phénoménale, il s'abreuve au savoir de ses maîtres, apprend le Coran par coeur, et se lance dans l'étude des sciences occultes et autres disciplines ésotériques. Nous le suivons de la petite enfance à l'âge adulte, au fil des rencontres avec les gamins des rues, chefs de gangs, voleurs à la tire, indigents et infirmes. La nature l'ayant gratifié d'un sexe qui fait se pâmer la gente féminine, il découvre tôt les plaisirs charnels. Ses maîtres en tous trafics vont exploiter ses exceptionnels attributs pour attirer les belles naïves dans des pièges dont elles ne sortiront pas indemnes.
La beauté et la puissance évocatrice du roman de Mansour El Souwaim renvoient aux grands classiques du XXe siècle : Naguib Mahfouz et Youssef Idriss, entre autres. C'est ainsi que l'auteur réussit à faire d'une vie marquée par le sceau de l'échec, du désespoir et de la violence un récit quasi légendaire. Une révélation.
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