Éleveur ? À l'heure où tant de jeunes quittent le travail de la terre, dur et pas assez rentable, lui a décidé de lutter contre la fatalité et de trouver une méthode qui non seulement lui permettrait d'en vivre mais pourrait aussi retenir au pays sa jeunesse. L'idée géniale, ce fut son combat, novateur dans les années soixante, fut de sortir les vaches de leurs étables pour les lâcher dans les prairies, été comme hiver, et les y faire brouter à volonté une belle herbe gratuite. Ce sera le début des «broutards». Des vaches élevées en plein air, toute l'année, par tous les temps, ce qui les rend plus saines et plus robustes : une révolution souvent critiquée.
Des hostilités, il y en eut. Mais le mouvement, relayé par d'autres, fera connaître de par le monde les extraordinaires qualités des « Limousines ». Il vous raconte ici son étonnante aventure. C'est par passion pour son pays, pour éviter que les jeunes, fils de paysans, quittent la terre, que Régis met au point un mode d'élevage qui leur permettra d'y gagner leur vie : en mettant les vaches à l'année dans les près, c'est moins de contraintes (pas d'étables à nettoyer, pas de bâtiments à entretenir), une nourriture plus saine (seulement de l'herbe), des animaux plus robustes Dans les années 50-60, l'agriculture traverse une grave crise, en Limousin notamment, où les méthodes paysannes sont de très long héritage.
Déjà dans ses petits carnets de pensionnaire, le jeune garçon, rêvant à sa ferme, dessinait et concevait son matériel : tracteurs, remorque, mécanismes Soucieux d'y retenir les jeunes, Régis Coudert va révolutionner la vie des fermes en faisant sortir les vaches de leurs étables pour les élever dehors en toutes saisons, même dans la neige! C'est un tollé ! Il y est pourtant encouragé par tout un groupe de propriétaires éleveurs dynamiques, dont l'action mènera à la célébrité et à la diffusion de la race bovine limousine à travers le monde. Mais que les limousines, réputées un peu sauvages, restent dociles, il fallait les élever avec douceur, leur parler, les apprivoiser en quelque sorte : toute une éducation !
Une «extraordinaire aventure». Sa verve et son humour racontent son enfance en Haute-Corrèze, son éveil à la nature et aux animaux, dont il collectionnait les figurines, sa dure participation à la Guerre d'Algérie, sa vie pas toujours facile d'éleveur-sélectionneur, et enfin sa passion pour tous les vieux objets qu'il ne se résout pas à voir mourir.
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