« De Gaulle s'en amusait avec une ironie non feinte, "les Français ont le goût du prince même s'ils vont le chercher à l'étranger". Le succès télévisé des récents mariages princiers - celui du prince William de Galles avec Catherine Middleton et du prince souverain Albert II de Monaco avec Charlène Wittstock - ont une nouvelle fois prouvé l'appétence des Français pour tout ce qui touche à la monarchie. Cette gourmandise est-elle de la même essence qu'une curiosité pour la vie des people ? Ou faut-il y voir une permanence d'un rapport ambigu de nos compatriotes avec le pouvoir royal dont ils se sont symboliquement affranchis en coupant la tête de Louis XVI en 1793 avant de plébisciter des institutions républicaines qui donnent au président un pouvoir régalien ? Pour exister et subsister, la monarchie a besoin d'un élan d'amour réciproque entre le peuple et son roi, placé par l'Histoire sur un piédestal pour être le premier d'entre tous, une sorte de modèle exemplaire, transformé au fil des siècles, non plus en lieutenant de Dieu sur terre, mais en porte-drapeau, ambassadeur itinérant, symbole vivant de l'unité nationale et de la continuité historique. C'est dire si ce Dictionnaire de la Monarchie est forcément amoureux. Parce que la monarchie n'est ni un parti, ni une idéologie, c'est une famille royale qui incarne toutes les autres et leur tend un miroir où chacun peut s'y refléter. J'ai voulu ce livre comme un joyeux et distrayant vagabondage dans l'histoire des rois de France et des monarchies européennes autant qu'une plongée dans les clichés et les a priori sur une institution aux multiples facettes pour mieux les corriger sans crainte d'assumer une subjective fascination et tendresse pour les têtes couronnées. Et comment résister au plaisir de jongler avec les coutumes, les rites, les symboles dont tout le monde se gausse, comme de prétendus colifichets d'un autre temps, pour décrypter leur importance et réparer les erreurs trop souvent commises : couronnes, armoiries, étiquette, primogéniture, prédicats. Enfin, après avoir côtoyé pendant plus de vingt cinq ans ceux que l'on nomme les « royaux », têtes couronnées ou prétendants au trône, il est temps de retoucher leur portrait de façon plus intime et personnelle au risque de surprendre. Ce Dictionnaire amoureux de la Monarchie se veut avant tout le condensé d'une passion qui m'anime depuis mon plus jeune âge et qui, de fait, se traduit par un voyage dans l'espace des royautés du monde et dans le temps de leur histoire millénaire. » Stéphane Bern
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