Frederick Law Olmsted (1822-1903), né dans une vieille famille aisée d'Hartford, Connecticut, hésite entre plusieurs professions : géomètre, commis, scientific farmer, journaliste et homme de lettres, manager d'un domaine minier, etc. Il embrassera finalement la carrière d'architecte du paysage. ...
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Frederick Law Olmsted (1822-1903), né dans une vieille famille aisée d'Hartford, Connecticut, hésite entre plusieurs professions : géomètre, commis, scientific farmer, journaliste et homme de lettres, manager d'un domaine minier, etc. Il embrassera finalement la carrière d'architecte du paysage. Ces différentes expériences professionnelles l'introduisent progressivement dans les cercles de l'élite éclairée de la côte Est. Il prendra ainsi parti pour l'abolition de l'esclavage et s'investira aux côtés des réformateurs sociaux. L'engagement tardif d'Olmsted dans la voie de l'architecture du paysage est certainement lié à la définition encore incertaine de cette nouvelle profession, ce dont témoignent ses écrits. Néanmoins, les réalisations comme Central Park à New York, Prospect Park à Brooklyn, le park system de Buffalo et celui de Boston demeurent encore aujourd'hui des références majeures. Olmsted crée à Brookline, Massachusetts, la première agence d'architecture du paysage où se forment dès les années 1880 nombre d'architectes-paysagistes. Contraint de cesser son activité en 1895, il décède en 1903 au McLean Hospital, dont il avait dessiné le parc.
