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Alice Milliat, pionnière olympique

  • Qu’en est-il de la présence des femmes aux Jeux Olympiques depuis 1896, date de la première olympiade de l’ère moderne ?
    Quand Pierre de Coubertin a relancé ce projet sportif, c’était pour d’unifier le sport masculin car il voyait en l’homme le seul véritable héros olympique. Quant à la présence des femmes, “Ce serait inintéressant, inesthétique et incorrect”. C’est ce qu’il affirma à Alice Milliat lors de l’une de leurs rencontres. Cette militante pour le droit des femmes à pratiquer des activités sportives, et également grande sportive, voulait obtenir de la part du CIO la possibilité pour les femmes de s’aligner dans toutes les épreuves.

    En effet, lors des premiers Jeux en 1896 à Athènes, aucune femme n’était présente. En 1900, à Paris, 22 femmes purent participer aux épreuves de tennis, voile, croquet, équitation et golf, des sports qualifiés d’aristocratiques, donc décents ! Face au refus du comité olympique, Alice Milliat, qui avait déjà créé la FSFSF (Fédération des Sociétés Féminines Sportives de France), décida de mettre en place en 1921 le premier meeting international d’éducation physique féminine et de sports.

    Le but de cette pionnière était de sortir les femmes de leur foyer et de leur rôle de mère. Mais surtout de faire évoluer la place qu’avait la femme dans la société. Cette révolution ne pouvait passer que par le sport et par un changement d’habillement. En l’état, il ne pouvait plus convenir à la pratique d’une activité physique.

    Le succès des premières rencontres amena Alice Milliat à créer une Fédération Sportive Féminine Internationale afin d’instaurer des compétitions qui pourront rivaliser avec celles prévues pour les hommes. Les jeux mondiaux féminins qui se sont déroulés à Paris en 1922 étaient nés.

    Près de 100 ans plus tard, le nom d’Alice Milliat est presque tombé dans l’anonymat. Mais les JO de Paris 2024 seront paritaires, pour la première fois dans l’histoire olympique.

    Une belle revanche pour cette femme au destin incroyable à découvrir absolument dans cet album signé Didier Quella-Guyot (scénario), Laurent Lessous (dossier documentaire), Chandres (dessin) et Marie Millotte (couleur) édité chez Petit à Petit.

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